相比于袁绍，曹操的难处有两个，第一个就是根本的实力问题，究竟有没有足够的把握咽得下去，万一噎着怎么办？

而问题恰恰就是在这里，兖州暴乱险些把曹操逼到绝境，从此消失在三国舞台上，徐州呢？还在刘备—袁术—吕布那里轮换个不停，自己元气大伤，还没有实力吞下这里，虽然把吕布赶出了自己的地盘，但是兖州的人心还没有恢复，如果再倾力出击，难保不会再发生什么事情。

怎么办？曹操的脑袋可不是一根筋，柳暗花明又一村啊，他想到的办法就是再打出一块根据地来，既然徐州和兖州前景不明，那么我暂时搁置一旁，等有点分晓了再说。

那么这个目标是哪个呢？

就是豫州。

选择豫州，一个首要的原因就是曹操在这里有很深的根基，首先，自己的军事将领们——夏侯一族和曹氏一族在这里发迹的：豫州的谯沛，另一方面，谋士集团，经过陈宫的背叛洗礼之后，遗留下来的精英分子荀彧一族也是来自豫州的颍川，当然了，从这里走出来的还有那位天才政治家谋略家郭嘉郭奉孝先生。一批名人的鼎力支持也是反映了当地士人大族对曹操的肯定态度，既然有这么好的条件为什么不利用呢？

选择豫州的第二个原因就是这里没有遭遇太多的战火骚乱，毕竟这里并非长安、洛阳的政治中心，也非徐州这样的核心战略要地，要不怎么说是人怕出名猪怕壮呢，曹操要进入豫州的时候，这里还没有一个明确的野心家军阀——刘备刚刚进入徐州的时候，被陶谦保举为豫州刺史也可以看出这里没有压得住场的腕，否则也不会让一个小小的平原令如此的嚣张，而且刘备的主要精力也没有放在这里，一直在徐州得瑟。所以，当曹操下定决心进军豫州的时候，这里只有一些残余的黄巾军势力和少量流窜进来的袁术部队，搞定这些人实在是没有太高的难度。

于是就有了“兴平二年，兖州平，遂东略陈地”，陈国就是隶属于豫州境内，既是表明了曹操进军豫州的进军路线图，也是证明了多么的顺利，一条龙下来的，没有什么阻碍。“建安元年春正月，太祖军临武平，袁术所置陈相袁肆降”，简直是摧枯拉朽啊。

迅速的扭转了局势之后，曹操就有底气去面对和正视汉献帝的归属权问题了，虽然远没有袁绍的实力雄厚，但是相比于之前的窘迫也是进步了不少，虽然还有点袁术和黄巾军的残渣，已经不足为虑，你可以说曹操的运气好，捏的都是软柿子，但是必须要承认人家敢想敢赌，换作别人估计早就一棵树上吊死了——除非被人打出来。

这一点困难是袁绍没有的，但是被曹操迅速补上，勉强是拉到了一个起跑线上面对汉献帝这个热门话题，第二点一样，就是下面的人也是分成两派，但是曹操又发扬了他的创新精神，改变了汉献帝和自己的命运——当然了，也是改变了大佬袁绍的命运，“既生瑜何生亮”啊，袁绍有着和炊事班老高一样的烦恼：如果没有胖洪的话，我是不是就是正班长了呢？

历史没有假设，曹操注定要给袁绍使绊了。