刘备和曹操的合作也是被吕布给逼出来的，几次败给吕布之后，已经很难在徐州立足了，所以一定要找一个可靠的靠山。

为什么选择曹操？完全是意外，建安三年九月，刘备的小沛失守，刘备按照惯例抛弃一切逃跑，一个月后，曹操就出动军队攻打吕布了，在梁国中和刘备相遇，于是，才有了刘备跟随曹操征讨吕布。

真的是偶然的相遇催生了这次合作？当然不是，还是要佩服刘备的勇气，一个人要不想让人找出来怎么可能被发现？而且不要忘记，曹操在这之前一直是以他的对立面出现的，争夺徐州的时候又是自己的添乱让曹操转了一个大圈圈，险些死在陈宫们的手里，现在一无兵二无将岂不是送羊入虎口？

之所以这么选择就是一种赌博，刘备不甘心几度落入己手的徐州就这样落在吕布的手中，既然自己没有能力抢回来，那好，我就借着曹操的力量抢回来，行了吧？

那么新的问题就出来了，曹操也是对徐州感兴趣的，一旦战胜吕布以后，也不会落到他的手里，肯定要被曹操吞掉啊，到时候自己说不定也有被卸磨杀驴吃掉的危险。

这个的确是有可能出现的，要不怎么说是赌博呢，刘备也是被逼的无路可走了，而且在他看来，现在中央局势的变化也是对他有利的，曹操刚刚“奉天子”，势必不会干的太走火，毕竟他不是董卓之流，那么自己怎么说也算是一个枭雄了，曹操如果对自己不利的话也会影响他在天下人心中的威望，董昭已经归纳了曹操之后要干的事情：服英杰，致俊杰。那说的就是我啊，嘿嘿，谅你也不敢对我怎么样啊。而且你既然已经是站在皇帝身边的大红人了，干什么事情就是更要掂量一下了，这种模式下我反而是安全的了。

事实上，刘备的这种带有赌博性质的猜测还真是对了，后来的曹操又无数次想对他下手，荀彧们和郭嘉们都是鼓动曹操不能姑息养奸，但是到最后都没有成行，为的是什么？就是自己的名声啊，干掉了刘备难免让天下英雄寒心，还是算了吧，算了以后就算出了一个四川立万的刘老大来——当然了，这个是后话了。

先说这回合作吧，曹操对待刘备算是不错了，保举他成为豫州牧，又护送他回到小沛附近去收编被吕布击溃的部队，收容了大概5000多人，资助一些军粮，不能白帮忙啊，这是让刘备当炮灰和吕布单挑去了，没有办法，吃人家的手短，而且你要是对徐州还有想法的话就必须付出自己的努力啊。

于是，刘备只好硬着头皮率领残兵败将往前冲。

哦？吕布一看笑了，居然还有胆上来？高顺！上！

一声令下，猛将高顺率领几千精兵冲了上去，勉强抵抗一下，随即就稀里哗啦的退了下来，曹操一看，这个垃圾，打仗还真不是一块料啊，自己的大部队暂时上不去，于是就派夏侯惇率领一支轻骑快速前进，援救刘备。

很可惜，高顺的骑兵部队打起仗来动物凶猛，饶是夏侯将军也不好使，不仅没有抵住敌军，反而跟着刘备一起溃退下来，刘备好不容易找到的老婆又被吕布给掳走了，夏侯惇呢？好不到哪里去，丢了一只眼睛。

没有办法，曹操只好亲自出马了，真是曹操出马，一个顶俩啊，随即就把吕布困在下邳，来了一个水泄不通。

不管刘备打仗是多么的外行，反正和曹操的第一次合作是成功的，把共同的敌人吕布给逼到了绝路上，当然了，刘备就是一个添头，主要是吕布的败家和短视以及曹操势力的强大——不过，最后刘备还是成功的充当了压垮骆驼的最后一颗稻草，不能白吃嘛。