月冷星沉埋剑处
惊起旧国征鸿
旌麾同向乱山丛
雄戈连云寨
霜刃吼天风
.
弹剑长歌谁顾盼
归燕几度帘栊
翩翩忽忆旧颜容
清笛吹北调
冰枕梦南泓
.....管平潮.圝
出了罗浮山，醒言这才发现，在现在这七月天里，山里山外简直就如同两个世界一般：山里是清凉界，山外是热火炉；即使偶尔有风吹来，也像是蒸笼气儿一般，吹在脸上都觉得热烘烘的。
不过，幸好他现在行走的这官道两边，植着不少树木。醒言便只挑在绿荫之中行走，才不觉得十分爊热难熬。
瞅瞅天上的日头，再看看眼前泛着白光的官道，醒言思忖再三，最后决定还是不要省了这笔脚力钱。进了附近的传罗县城，醒言便赶去城南的骡马市集，给自己挑选合适的脚力。
一番交谈挑选之后，醒言便买下一头瘦驴。这驴虽然瘦了点，但价格委实便宜，据说还能在山路上奔跑。
“哈，这便是俺此去剿匪的战骑了！”
虽然，这头坐骑卖相并不甚佳，瘦骨嶙峋，两胁肋骨根根可数；但听那驴贩说，正因为这驴皮骨清瘦，才能在那些崎岖不平的山道上跳踉无碍。
不过，对醒言来说更重要的是，这头能跑山路的好驴，价钱并不算高，正与他那并不丰盛的钱囊相称。两下一凑合，醒言便很爽快和这头瘦驴的主人做成了这笔交易。
将驴贩附赠的那条麻布片做成的鞍具，在驴背上搁好，醒言便翻身上驴，骑着这头用作出征的战驴，在这传罗县城街上招摇过市，往县城西门而去。
经得一处铁器铺，忽听得有人大声向他吆喝：
“这位斩妖除魔的小道爷，快来看一看呐！本铺正有今天早上刚刚出炉的新鲜刀剑，种类繁多，价格公道，保证质量，您不过来看看？”
听得这一声吆喝，醒言不禁有些忍俊不禁；吁住胯下毛驴，回头跟那位刀剑铺老板笑道：
“掌柜的，您原来莫不是卖菜的？还是做点心生意的？”
听他这么一说，那位掌柜倒吃了一惊：
“看不出这位道爷年纪不大，神通倒不小！俺原来正是城边种菜的菜农，后来才改行做这铁器生意。”
“哈哈，倒不是俺神通广大——从您那句‘今天早上刚刚出炉’，便知道掌柜您一定不曾做过酿酒生意。”
闻听此言，那位刀剑铺的老板也醒悟过来，跟着醒言一起笑起来。
不过，说笑归说笑，少年倒是有些疑惑：
“我说掌柜的，您怎么会招呼我来买剑？你没见我背后正背着一把剑器？”
“呵～道爷您还真会说笑——那分明只是一根陈年的铁棒啊！依我看，道爷您还是来俺铺子里挑一把趁手的利剑，这样才更方便道爷您去斩妖除魔！”
听了掌柜这番话，醒言在讪笑之余，倒也颇有些心动：
“此去剿匪，差不多便要与那些亡命之徒生死相博，到时免不了要用件趁手的兵器。但现在背后这位剑兄，倒似那琼肜小女娃儿一样，果是调皮，自从一个多月前在罗浮上空遛过一圈儿之后，便又是这副驽钝的模样——若是这样，到那两军阵前又如何与人交锋？”
念及此处，这位热血沸腾的小道爷，便下得驴来，进了这铁器铺，开始打量起铺子里的各式刀剑来。而那位成功招揽生意上门的掌柜，自然在一旁热心的跟少年介绍推荐着自家的刀剑。
不过，在挑选之间，醒言突然想到，此去本来便是要与郡兵一起去剿匪。到了那军营之中，刀剑还不多得是？到那时自己随便挑一把就是，又何必把银子白白花在这儿！
想到这一点，这位正在左顾右盼察看刀剑的少年，便忽的停下来，跟掌柜的道了声歉，转身骑驴，继续赶路。
离了传罗县城，这官家驿道两旁的树木，便渐渐变得稀疏起来。抹着额头上不时沁出的汗珠，听着驴儿在黄土道上单调的蹄声，渐渐的，醒言便觉得有些无聊起来。为了打发时间，他便开始数起道旁的树木来。
正数到大约四百来株，琢磨着刚才倒底是数到四百三十、还是四百四十时，醒言那灵敏异常的耳朵里，忽听到路左灌木丛中，正微有唏嗦之声传来。几近于无意识的转眼一瞥，却恰好看见那绿树丛中，正有一抹红影一闪而没。
“咦？莫不是那儿藏了只山鸡？”
甫念及此，正数数数得有些昏昏欲睡的少年，立时便精神一振：
“哈哈～运气不错！若猎得这只送上门来的野雉，俺今晚这顿饭食，便可以丰盛不少啦！”
不愧是出身于猎户之家，醒言对这些山禽的习性着实熟悉。来在这官道附近游荡的野雉，一定是机警异常，稍有惊动，便可能立即飞起逃去。
虽说这野雉飞不甚高，也飞不太远，但若想凭着自己这两条腿，要在旁边这灌木横生的野地里追上逮住它，几乎就不可能。再说，在眼前这七月大热天里，若跟着它在野地里跑上一圈儿，则即使最后能够逮到，却也是大大的不值！
因此，虽然现在醒言昏沉之意一扫而空，但并没敢弄出多大声响。现在，醒言只是不动声色的将驴儿驱到官道的右边，然后轻轻的滑下驴背，将缰绳系在旁边树木上——一切准备完毕，便悄悄的从旁边绕着，向那丛灌木掩去……
哈～那抹红影还在！
醒言弓着腰，从那绿木草叶缝中，依稀瞧见那雉鸟的红羽还在，不禁大乐，脑海中已开始构想一副美妙的图景：
在那暑气消退、清风初起的黄昏，入得某处酒铺，一进门，便将一只肥硕的野鸡，砰一声掷在柜台上，招呼店家用心炒来；之后过不多久，自己便就着香喷喷的鸡子肉，悠闲的啜着店家的黄酒……
不过，正所谓“成大事以小心”，这位机敏非常的四海堂堂主，抹去口边欲滴的口水，猫着腰儿，更加机警的朝那猎物所在之处潜去——
就在离那红影绰绰之处还有半丈之遥时，一直静静前行的少年，突然暴起，从那已经堪察好枝蔓较少的路线，朝那野雉出没之处疾冲而去……
只是，与想象中鸡飞狗跳羽毛四散的情景截然相反的是，正在朝那“雉鸟”扑去的少年，却忽听得前面树木丛中，竟传来一声女孩儿带着几分不甘的惊讶话语：
“哎呀哥哥！怎么又被你捉到了～”
这声突如其来的话语，倒把这位一心猎捕野味的少年给吓了一跳。
“咦？这话儿怎么听起来这么熟悉？似乎在哪儿听过……”
还别说，前面灌木丛中打横儿冒出来的这句话语，还真像自己在千鸟崖上无聊之时，陪那琼肜小女娃儿玩捉迷藏时常听到的一句话儿。
“琼肜？！”
脑海中刚闪现出这俩字儿，这位目瞪口呆的少年便看到，从他面前的那丛绿树之中，忽然冒出一只脑袋来——这张现在正一脸嘻笑的俏靥，不正是自己那位琼肜小女娃？
一瞧见小女娃儿脸上那副熟悉的笑容，醒言便大致明白了这是怎么一回事。
顿时，便见他趺足悔叹不已：
“罢了！我怎么又忘了，这小女孩儿能一路嗅出我的‘味道’来！……怪不得，昨晚她会这么乖！”
想通此节的少年，便苦着脸儿跟这位正嘻嘻而笑的少女问道：
“我说琼肜啊，哥哥现在这一身汗味儿，你竟还能辨得出来？”
“嘻～那当然！这是哥哥夏天的味道啊！琼肜也很喜欢～”
“……”
听了这话，醒言一时无言。
待琼肜乖乖的跟在身后来到驿路树荫下，醒言便对她语气凝重的说道：
“你这次偷偷溜出来，你雪宜姐突然看你不见了，一定会很担心啊！”
醒言想通过这一点，动之以情，来说服小琼肜赶紧原路返回——却听得琼肜立即答道：
“不怕！我都有写一张字儿，告诉雪宜姐姐我出来寻你，跟你一起去打败那些山里的坏蛋！雪宜姐姐看到我留的字儿，便不会再担心啦！”
“哦？你还留了一张字笺？”
想想最近二女学文习字的进展，醒言便对琼肜这句话大感惊奇。
“当然！”
琼肜自豪的回答。不过，接下来的话儿，却变得不那么自信：
“醒言哥哥，琼肜也不知道写得好不好，就一下子写了两张，一张给雪宜姐姐，一张留给哥哥看！”
说着，琼肜便掏出一张写着字儿的竹纸，小心翼翼的捧给醒言。
满含惊奇的少年，待接过小琼肜郑重其事递过来的这张纸笺，定睛一看，却忍不住哑然失笑：
原来，这一大张竹纸上，就写了三个歪歪扭扭的字儿——
“我也去”！
这张纸笺的作者，现在正满含期待的仰着脸儿问道：
“哥哥，我写得对吗？”
“……对，对，很简洁！嗯，虽然字儿少了点，但你雪宜姐姐应该能明白你的意思。”
“嘻！太好了！”
瞧着笑逐颜开的小女娃儿，醒言心中忽然想到一个问题，便点着她的鼻头说道：
“琼肜啊，你这次出来，准备很充分啊——是不是一早就打定主意，要偷偷跟来？”
听了少年的问询，小琼肜却不答话，只在那儿嘻嘻笑个不住。
瞧着她那一脸的笑容，醒言的脸色渐渐变得严肃起来，对她说道：
“琼肜，哥哥这次去是要跟坏人打仗，比上次打那蛇妖还要危险，你真的不应该跟来——”
刚说到这儿，便奇怪的见到，琼肜双手朝背后探去——然后只听“唰唰”两声，眼前一阵明光闪烁，醒言便见到小女娃儿的双手之中，已是多了两把薄薄的短刀片！
“我会帮哥哥一起打坏蛋！”
小琼肜双手舞动着这一对刀片，语气坚定的对哥哥说道。
“咳咳！”
看来这小女孩儿心里倒底在想什么，还真让人琢磨不透。
半晌无言之后，醒言忽然想到一个问题，便有些迟疑的问道：
“琼肜你手里这两把刀片，多少银子买的？”
听醒言这么一问，这位正自兴奋不已的小女娃儿，倒一时愣住。待歪着脸儿想了半天，才惊呼一声：
“呀！才想起来，好像买东西还要给钱——这次我又忘了……”
原来，这位偷溜下山的少女，偷偷跟在哥哥身后，见他在那家刀剑铺子里停留了片刻，便记起自己这次是要跟哥哥一起去打坏人，也要买一把合适的兵器。于是，稍一打量，小琼肜便决定了要“买”的刀剑；于是，双手一招，两把新鲜出炉的短刀片儿，就神不知鬼不觉的飞到她的手中……
听得琼肜这一番话，醒言这才有些明白，为什么那罗阳市集之中的民众，要称她为“小狐仙”——现在这民间里，都传说着狐仙有凭空摄物之能，若是谁家莫名其妙失却什么物事，便往往归到那狐仙的头上。看来，这小琼肜被误当成狐仙，倒也不完全是平白无故。
瞧着眼前这位明珑可爱的小女娃儿，一脸不好意思的神色，醒言倒有些哭笑不得。
也罢，现在离那罗浮山已颇为遥远，不妨便带着这小女娃儿一起上路，也去见见世面，省得这些人情世故一无所知。这笔买刀钱，还是等下次回来再顺便算了。
想到这儿，醒言便对琼肜说道：
“这次既然你已经跟来，便随哥哥一起去那揭阳县城吧。不过，”
见眼前小女娃儿闻言雀跃，醒言话语一转，变得十分严肃起来：
“哥哥此去，是要和坏人打仗，十分危险。到了揭阳，琼肜你一定要听话，乖乖呆在县城里，不许再偷偷跟着哥哥！”
话音刚落，便已听得眼前的小女娃儿，毫不犹豫的答道：
“哥哥，琼肜还是会偷偷跟去。”
“呃？”
见得醒言疑惑，小小少女正是笑语嫣然：
“因为琼肜已经想过了，其他事儿都会很乖，都听哥哥的话。只有不让琼肜跟在醒言哥哥身边，却谁说也不听。”
听了她这语气平静如常的话语，少年却半晌无言。移时，才抬头看看天上，缓缓说道：
“琼肜，你真是哥哥的福星。你看，现在天上云彩多起来，变得凉快多了……”
“真的呀？”
——瞧着眼前抬头看天的小女孩儿、那一脸兴奋欣喜的模样，这位向无多少心事的随和少年，却已在心中暗暗立下一个誓言：
“无论何时，我都要让她永葆这样开心的笑颜！”
……
漫漫黄土道上，正有一位斜背古剑的少年，骑着驴儿，朝那无尽的远方迤逦而行。身后，一位明妍娇娜的小小少女，正倚在他的背上，双睫闭阖，已然静静的睡着；微翘的嘴角，犹挂着一丝甜甜的浅笑，想来正是美梦香甜……
驴蹄“笃笃”向前，正溅起一路的烟尘。
原本醒言对琼肜的到来，并没什么心理准备，开始还觉着有些别扭。不过，等过得一时，小女娃儿从瞌睡中醒来，开始向他叙述起自己种种古怪可笑的想法时，醒言便突然发觉，这看似没有尽头的驿路行旅，似乎也并不是那么枯燥无聊。
现在，唯一不太欢迎小琼肜到来的，便是这头外表羸弱的瘦驴。
借着这次赶长路的机会，醒言就开始跟琼肜灌输起各种生活常识来。而不通世务的小姑娘，往往冒出些奇怪而可爱的问题，让醒言几乎笑了一路，以致到最后嘴巴还没说累，两侧面颊倒快要抽筋了。
当然，除了聊聊这些世俗话儿，醒言免不了还要跟这位的琼肜小妹妹，大谈这次前往揭阳协助剿匪应该注意的事项。虽然未曾亲历过这种军旅剿匪之事，但百变不离其中，一些基本的要点，醒言还是可以想象得到的。
就在这样的口头军训快要结束时，这位少年教官特别加重语气，对身后正接受培训的新丁说道：
“琼肜啊，在和那些坏蛋打仗的时候，一定有很多人到处乱跑。到时候你一定要记得紧紧跟在我身边，不要跑散。”
“嗯！那当然，我本来便要紧紧跟着哥哥～”
“很好！还有，如果有人靠近攻击你，你一定要狠狠的打还，千万不能手软！因为那可不是和哥哥游戏玩耍。”
“嗯！我就拿刀戳他，还用法术冻他，就是不让他打到！”
“不错！就该这样。对了，那些坏人被你打到，可能会流血；你害怕吗？”
“不怕！——最多只把眼睛闭上。”
“……千万不能闭眼！那些人都很凶恶的，即使流血也会扑上来杀你。你合上眼睛，就什么都看不见了。”
“啊～那我就把眼睛睁得大大的！”
“嗯，这么做才对！到了揭阳县城，我就去买只鸡来，琼肜你帮着杀一下，先习惯习惯流血是怎么回事——也不知怎的，哥哥现在特想吃鸡子肉。”
“好～”
跟这么一位花骨朵般纯稚的小姑娘，说这番血腥味十足的话儿，并不是件愉快的事。可是，这些话儿醒言又不能不说。因为，这小丫头鼻有异能，自己又身带莫名其妙的“异味”，无论如何，都阻挡不了这固执的丫头跟自己一起出征。一想到这点，醒言便决定还是把该交待的都交待了，不可有丝毫文饰含糊之处——
“兵者，凶也。”一到战场上，便是你死我活的事儿，丝毫来不得半点心慈手软！
混迹市井烟尘多年，醒言深知这些山匪的穷凶极恶；在他心里，对这些匪人并无多少恻隐之心。若是换了另外一位上清宫青年弟子，情况便恐怕大大不同。除去四海堂中现在这三位，其他上清宫年轻一辈之中，绝大多数都是名门望族的子弟，自幼在锦绣堆中长大，然后便来罗浮山中修习清净之道，对那些落草山中的好汉，并没多少概念——若是让他们下山协助剿除这些并非妖魔外道的匪徒时，说不定便会束手束脚，最后反而坏事。
而现在，对于这位入教不久的少年堂主来说，却丝毫不存在这样的问题。这位修过三四月清净教理的少年，现在仍然深信：
“杀得人者，方能生人。”
“越名教而任自然。”
这两句话，正是他的启蒙老师季老学究，在清谈中不知道从哪位玄友那儿听来，就顺便在塾课上传授了。
在离开罗浮山的第四日下午，醒言与琼肜二人，终于赶到南海郡揭阳县城。
揭阳县，此时还属南海郡辖属，山丘遍布，面积广大。揭阳县城与其他南越城镇一样，多植竹木，民居也多为吊脚竹楼。虽然揭阳市集要比罗浮山下的传罗县繁华不少，但此时岭南之地还未如何开化，即使像揭阳这样的大县，还是不如醒言家乡的饶州诸县来得繁华。
因此，与饶州郡县不同的是，现在来揭阳剿匪的南海郡郡兵，就驻扎在揭阳县衙旁——城中民房并不稠密，即使县衙左右也都留着好大一片空地，足够让郡里来的军兵安营扎寨。刚踏上揭阳街道不久，醒言便远远望到郡兵驻扎的营寨。
直到此时，似乎一切都很顺利。但接下来，这位壮志满怀的少年，就遇到一些意料之外的麻烦。
现在，在郡兵营寨的大帐之中，主持这次剿匪事宜的郡都尉鲍楚雄，正一脸怀疑的看着面前这两位自称是上清弟子的少年男女。
接过醒言递上的印信书文，鲍都尉便开始细细检查。在堪辨书文印鉴真假的同时，鲍都尉还不时抬头打量少年两眼。
将这上清宫的书文颠来倒去鉴定过几遍之后，这位满脸络腮胡须、长相壮实粗豪的鲍都尉，终于确认：这上清宫的印信文书都是真的。
虽然确认信物是真，但还是没能打消鲍都尉的疑虑。在他等待上清宫高人的这几天中，早已将来人想象成一位仙风道骨的老道人。而现在立在眼前的这两位，实在与想象中的形象相差太大：
“这两位男女，分明就是双双小了一号儿！”
瞧这位“堂主”的年纪，只合是上清宫的道童。而另外那位据说是他随身道童的小女娃儿，现在更是一身“童装”，一副粉雕玉琢、皮娇肉贵的模样，在那儿不停的东张西望——无论怎么瞅，都觉得这小丫头是从哪户富贵人家偷跑出来的小儿女。
“这位小道爷，你说你是上清宫的四海堂堂主？”
“正是！”
醒言一边回答，一边上前递上自己的堂主令牌。
鲍楚雄举着这块令牌瞧了一阵，又掂了掂分量，发现自己居然看不出这令牌的材质。看来，这令牌也是真的了。将令牌递还醒言，鲍楚雄随口问了一句：
“四海堂堂主，不应该是刘宗松刘道爷吗？”
“回将军，四海堂前任堂主，是刘宗柏刘道兄。现在他已去弘法殿中修行，道号清柏。因机缘凑巧，我于四月之前入得上清门中，并被委任为四海堂堂主。”
醒言回答得分外仔细。
“原来如此。”
鲍楚雄口中故作惊讶的回答着，但心里却仍有些嘀咕：
“看这道装少年，对答之间风度俨然，还真有几分修真羽士的气度。不过，也指不定是哪户士族人家偷跑出来的兄妹，半道捡到这令牌文书，便扮成道士模样冒名来俺军营玩耍！”
只是，怀疑归怀疑，也不好公然审问。命手下给醒言看座之后，这位粗中有细的鲍都尉，便在接下来的寒暄中，对上清教门表现得十分仰慕，开始跟醒言打听起上清宫诸般事宜来。
所谓“闻弦歌而知雅意”，一见这位相貌粗豪的鲍都尉，对上清宫的鸡毛蒜皮变得如此感兴趣，醒言当即便有问必答，能说多详尽就说多详尽。这么一来，鲍楚雄倒不太好意思再继续盘问下去。
见差不多取得了鲍都尉的信任，醒言正暗自高兴，却忽听得鲍楚雄又出声问道：
“看张堂主背后这把剑器，样貌奇特，定是一件宝物——想必张堂主一定熟谙贵门的飞剑术吧？”
已差不多相信了来人身份的鲍楚雄，现在又把注意力转移到他的道法上来。按他的想法，正所谓真人不露相，眼前这位少年，既然能被名动天下的上清宫委以堂主之职，又派他来独当一面，那这少年定是有一身惊人的艺业了——
很可惜，这位都尉大人的幻想再次破灭；听他问起飞剑术，那位张堂主脸上正微现酒意，尴尬的答道：
“不瞒都尉大人说，我上清门中的‘驭剑诀’，俺前天方才习得……这飞剑之术，在下其实不知。”
“呃？那不知张堂主准备如何帮我对付那些会放火的妖人？”
今日已是第二次出乎意料之外的鲍楚雄，现在说话语气也变得急促起来。
“这个……”
经得这一番折腾，这位趁兴而来的少年堂主，气势已经弱了许多。略略沉吟了一下，醒言才得将心中反复斟酌过的想法说出来：
“禀过都尉大人，其实我对符箓之术颇为熟谙。等到大人率麾下兵马出征之时，我就预先在兵士衣甲上绘好避火符咒。有了这些避火符，兵士们就能穿火而过，将逃窜的匪寇一网打尽。若是遇到那放火的妖人，我便……”
说到一半之后，醒言的言语重又活泛起来；但在他刚要将法术“冰心结”搬出来时，却被一个报事的兵丁打断：
“禀都尉大人，辕门外正有十几位天师教的道人求见，说是听闻大人追剿妖匪之事，特地前来助阵！”
“哦？！”
“快快有请天师教的诸位道爷进帐相谈！”
正有些泄气的鲍楚雄，忽听得这一声禀报，顿时精神大振，眉间积攒的晦气一扫而空！
醒言心中自然有些郁闷，鲍楚雄在那儿也不快活。瞧着眼前这俩道童，鲍都尉不免就生出些腹诽来：
“这上清宫……莫不是自恃身份，不把咱太守大人的求援文书放在心上？怎么就派俩道童来俺这儿敷衍了事？俺与俺麾下儿郎，可不是去郊游踏青，而是要厮杀拚命去的！”
心中正自烦恼，忽听传报说有天师教之人求见，当即便似久旱逢了甘霖，鲍楚雄赶紧叫兵士传话，让天师教诸位道爷进帐相见。
不一会儿，便见有十一二人鱼贯而入。走在最前面的，竟是一位妙龄女子，正姗姗而来。
立定之后，只见这位素衣少女微微一福，然后轻启樱唇，婉声告道：
“民女天师宗弟子张云儿，领家严之命，与盛林二位师兄下山游历。途径贵境，听闻妖匪作乱，便特来助都尉大人一臂之力。”
“哈哈！难得各位道长如此有心，鲍楚雄在此谢过！这几位是……？”
接下来其他天师教诸人，一一跟鲍楚雄见过，大致做了一下自我介绍。
原来，在这十一二人之中，直接从天师教道坛所在之地鹤鸣山而来的，只有张云儿和她的两位师兄——瞧样貌大致在而立之年的那个红脸道人，名叫盛横唐；另外那位叫作林旭的，便年轻许多，大约二十出头，一身玄色劲装，面容俊朗，轮廓分明，两道剑眉斜飞入鬓，正显得英气勃勃。
而其余诸人，则都是左近的天师教教徒；无论醒言怎么看，都觉得他们像刚从田间归来的农夫。
在这些人中，也只有那位盛师兄穿着道服，其他人都着便装。这天师教诸人，包括为首三人，所有人穿着的都是粗布衣裳，虽然也是干净清爽，但无论做工还是质地，都远不及醒言身上这套青色道服来得精致透气。不过，这些打扮俭朴的天师教众腰间，俱都系着一只铁铸的小葫芦，不知用来盛放何物。
听说那为首女子姓张，又言“领家严之命”，醒言心中似有所动，就对她多打量了几眼。只见这位云儿姑娘，荆钗布裙，打扮朴素，唯一一个引人注目的装饰，便是胸前挂着一只淡黄虹贝做成的链坠。
乍看之下，张云儿虽然眉目楚楚，秀丽婉然，但并不能让人心生惊艳之感。不过，待醒言再多看两眼，便发觉她唇眼眉目之间，似乎内蕴着一团喜气，让人觉着分外的可亲，眼光一经落在她脸上，就似乎再也不愿离开。
且不说醒言在一旁打量这些主动上门的天师教教徒，再说这位郡都尉大人。有了刚才的教训，现在鲍楚雄很快就直奔主题：
“能得诸位道长襄助，末将心下甚是感激。只不知各位准备如何助我对付那放火的妖人？”
——虽然天师教诸人，对张云儿如众星捧月，但似乎这交际之事，还是以那位青年道人林旭为首。听得鲍楚雄相问，就见林旭朝前一步，昂首朗声答道：
“对付妖人，自然是要用我天师宗正一天罡符法。”
“口说无凭，眼见为实，我等几人便来献丑，给大人演练一下我天师宗灭妖之术！——此处有些狭小，请大人移步，去帐外观看我等施法！”
一听此言，鲍楚雄顿时眉开眼笑，赶紧随林旭等人，来到帐外那片军马日常操练的宽敞空地上。
听得这些天师教道人要施展道法，醒言自然不会放过这大开眼界的机会，当即便拉着琼肜，跟在众人之后一起出来瞧热闹。
而天师教法师要施展法术的消息，在郡兵军营中也是不胫而走，不多时，这片空地上就围上几堆看热闹的郡兵。
首先施法的是那位盛横唐盛师兄。这位年纪最大的盛师兄，似乎颇为内向，也没交待啥过场话儿，便紧走几步，来到空地中央。
在众人注目之下，盛横唐先将腰间那只葫芦摇了几摇，然后捻开竹塞，将葫芦口儿小心的对着右手食指指头磕了几下。
在一旁观看的醒言，正不知那葫芦里卖的什么药，却见盛横唐已将葫芦收好，左手在胸前一划，便已从怀中拈出一张黄纸，然后便用指头开始在纸上涂抹起来。
虽然这位盛师兄，看似比较木讷，但方才这几个动作，却是一气呵成，毫无滞碍，端的如行云流水一般。
直到此时，醒言才弄明白这些天师教铁葫芦的作用：原来，这些葫芦之中，都盛着画符所需的墨汁！
当即，醒言便被这个小小的细节给折服：
“惭愧！这等妙法，我却没能想到。难怪天师教符法闻名天下，今日一见，果然别具一格！——虽然这磨墨的事儿最近有雪宜、琼肜代劳，但哪及他们这般快捷方便！”
“不错不错！得空得让琼肜帮我去山中寻只葫芦来～”
正想着，却见盛横唐已将符箓画好。然后，也未见他如何念诵咒语，便见手中那张轻飘飘的黄纸，突然就似离弦利箭一般，“唰”的一声脱手疾飞而去——
很难相信瞧，如此凛然迅疾的声势，竟是由一张轻若鸿毛的符纸发出！
光这一手，就把在场这些靠兵械吃饭的军兵给震住。
等众人稍稍反应过来，再朝那符纸飞去的方向看去时，却发现那张符箓，已牢牢贴在三四丈开外的那只麻石磨盘壁上——
有了刚才那般威势，现在所有围观众人，包括醒言琼肜在内，全都屏住呼吸，目不转睛的等待那磨盘发生惊人的变化。
只是，有些出乎众人意料，与方才那等夺人的声势截然相反，现在那张泛黄的符纸，却没再有丝毫动静，只和那只蠢头蠢脑的石磨，一起静静的呆在那儿晒着太阳。
正在场中陷入一阵出人意料的宁静之时，却听那盛横唐忽然大喝一声：
“破！”
洪钟般的话音刚刚落地，众人耳中便听得忽有“啪”、“啪啪”，前后三声清脆的鸣响；再去看时，那块众人瞩目的石磨，已然裂成四爿！
而这四爿石磨残块，大小几乎一样，恰似从磨盘表面精心丈量好一个等分的“十”字，然后用神兵鬼斧从中划开！
“好！想不到盛师兄的寒冰神符，已练到如此地步！”
说话之人正是林旭。这位英气逼人的年轻道人，在对师兄符法赞叹之余，顺便将他没说出的法术之名，给众人作了交待。只听他继续说道：
“师兄既已施术，我也不便藏拙。就请都尉大人与各位军爷，看看小道的‘爆炎飞剑’！”
说着，林旭就将手中已制好的符箓，啪一声贴在他那把铁剑上；然后，将手一扬，奋力一掷，便见这剑符合一，化作一溜黄光，直奔方才的石磨碎块而去。
正在众人准备慢慢细看法术效果之时，却已听得“轰隆”一声巨响，那符剑落处，已腾起熊熊的火焰。火光之中，那把掷出的铁剑，忽又倒飞而回，重新回到林旭的手中。
待火焰散尽再去看时，发现刚才那四块磨盘碎块之中，有一块已粉身碎骨，化成一堆石子齑粉！在那石屑飞散之时，有一些甚至溅到站得稍近的兵丁身上。与此同时，众人鼻中忽闻到一股浓重的焦炙之味。
而在这一堆碎石之旁，其他三只磨盘残块，在刚才这道犹如雷轰的爆炎飞击之下，却是丝毫无损！
见林旭露了这一手，场中顿时彩声雷动。且不说那鲍楚雄看得红光满面，便连醒言这位精晓符术的上清弟子，看得也是目眩神驰：
“想不到天师教符法，竟有如斯威力！其他不论，光是这份出神入化的操控之能，便非常人所能企及。”
此时，醒言忽记起前天清溟道长跟他说起的一句话：
“飞剑之威，在灵准而不在气势。喉头轻击之力，远甚于离身三丈以外的霹雳雷霆。”
如此推及，看来这两位天师教弟子的符法修为，已臻登堂入室之境。
现在，在醒言心目之中，已经把师尊这次交待的任务，自行调整成从旁协助这些天师宗的道友，并顺便学习观摩……
正在醒言心中起了些自菲之意时，那位外表柔婉的张云儿，款款说道：
“两位师兄符法威力强大，小妹万万不及。云儿还是来将裂损的石磨移掉吧。这是爹爹教我的‘千幻丝萝’。”
说话之时，便见一张符纸，从张云儿掌中脱手而出，御风飞去，飘飘飖飖，转眼已飞落到一块磨盘残片之上。甫一触到石磨，异变陡生：
便似藤萝生长一般，以符纸作根，由一而二，由二而四，迅速生发出许多藤蔓来。
这些藤蔓，越蘖越多，扭曲蜿蜒，迅疾向四处延伸。眨眼功夫，在张云儿喃喃的咒语声中，这些凭空生出的藤蔓，便织成一张密网，将三爿石磨残块牢牢裹住。
然后，只听张云儿娇喝一声：
“去！”
便见那三块分量不轻的石块，冉冉升起，在离地三尺之处略略悬停了一下，然后便悠悠的朝左前方飞去——便似在那空明之中，从天降下黄巾力士，将这些石块拎起。
与盛林二人施法有所不同的是，现在张云儿十指正拈作奇异的姿势，在空中缓缓的抹动。
此时，众人的目光，全都随着远处那无翅而飞的石磨移动，看着它飞到附近一道水渠的上方。然后，便见这石磨如同中箭的鹞子一般，倏然掉落，“哗啦”一声砸入水中。
“好！”
震天介的叫好声里，郡都尉鲍大人尤其叫得响亮。因为他似乎已经看到，那位暗中煽风点火的无耻妖人，已被狠狠的丢到臭水沟中！
待喝彩之声渐渐平息，便听林旭向鲍楚雄朗声说道：
“都尉大人，我等天师教人众，届时倾力对付那放火的妖徒。其余的匪寇，还要多赖诸位军爷的勇力；我等修道之人，实不便与之厮杀。”
“那是自然，那是自然！”
“至于火阻官兵一事，则可让我盛师兄在大人军马出战之前，于兵丁衣甲上绘好避火符，追击之时就不必再惧那妖人的雕虫小术了。”
“哈哈，好！”
“早就听闻天师教的符法独步天下，今日果然让鲍某大开眼界。这次能得天师教诸位道长相助，定可马到成功！”
林旭这番气势十足的豪言壮语，顿时将都尉大人胸中所剩无几的烦忧，彻底扫除干净：
“哈～等这次擒住那可恶的妖人，定要将他在南海郡各县之中，游街枷号一个月，以消吾心头之恨！”
“不过……”
鲍楚雄转念一想，又有些迟疑：
“让这么多法力高强之人，去对付那个跳梁小丑，是不是太夸张啦？”
正在鲍都尉心情大好之时，耳边忽听得张云儿略带迟疑的问话：
“鲍大人，那位道兄是……？”
在这场热闹即将接近尾声之时，终于，有人注意到那位混在人群当中，正乐呵呵看热闹的道装少年。
“他？”
鲍楚雄顺眼瞧过去——
“哦！他啊。他是俺们太守大人，专门从罗浮山上清宫求来帮俺剿匪的四海堂张堂主。”
“四海堂……张堂主？！”
此言一出，就如同风过平湖，这天师宗为首三人脸上，顿时有些变了颜色。
这时，醒言才省起自己的身份，赶紧拉着琼肜，从人堆之中钻出来，来到这几人面前。
走到近前，醒言一揖为礼：
“上清宫张醒言，见过天师宗诸位道友。方才目睹诸位的符法，果然神妙，真是让人叹为观止！”
见醒言行礼，林旭三人略略也还了一礼。不过，与醒言这份热络相比，林旭几人的反应，相对就有些冷淡。只听林旭说道：
“张堂主过奖了。其实我应该恭喜堂主才是。”
“为何？”
“张堂主入得上清宫区区三四个月，便受如此重用，被派来独当一面，自然是要恭喜的。”
“呵～哪里哪里，让林道兄见笑了。”
嘴上客套着，醒言心里却有些奇怪：
自己与林旭几人并不相熟，但听他这说话的意思，怎么似乎对自己竟颇为了解。
正疑惑间，听得那林旭又接着说道：
“张堂主三月入得上清宫，三月底离开马蹄山，前往罗浮山赴四海堂堂主之职。除去路上一个月，算起来张堂主只在上清宫待了区区两个多月。如此短暂时日，便被派来担此重任，想必一定是习得上清精妙的道法了？”
略顿了顿，刚才还没啥表情的林旭，现在脸上已是浮现出一丝笑意：
“不知张堂主能否也让我等开开眼界？”
林旭这提议话音刚落，周围便响起一片叫好声，催促这位张堂主也赶快来演练一下神奇的道法——
武人本色，正喜热闹，刚才林旭等人那番轰轰烈烈的符法，直看得他们目瞪口呆。正在意犹未尽之时，忽听说刚才混杂他们当中一起看热闹的道童，竟是上清宫的什么堂主，当即，这些军汉便高声喝起采来，催促醒言赶快上场！
现在这所有军士之中，只有鲍楚雄的情绪并不那么高涨。听过林旭这一席话，鲍都尉几乎对醒言彻底丧失了信心。
林旭忽然如此提议，醒言倒有些措手不及。不过，听得这番说辞，醒言已大致猜到这几位天师教道友神色古怪的原因：
大抵便是因为四个多月前，自己拒绝了他们宗主张盛天师收他为嫡传弟子的美意，而转投入上清宫门下。
不过，虽然想通此节，但醒言觉着这疙瘩现在不便解释，也不必解释。现在他琢磨的是：
“瞧场中这气氛，看来今天必须得露一手了。嗯，就示演一下自己最为娴熟的攻击法术：‘冰心结’！”
打定主意，醒言便转身朝四下一抱拳，朗声说道：
“好，既然盛情难却，那今日我便来献丑一番！”
听得少年答应示演，周围的人声顿时平息下去。所有人都开始专心致志的盯着这少年道士的一举一动。
走到校场之中，醒言往四下看了看，却发现附近到处都是光洁溜溜的黄泥地，并没啥合适的施术对象——总不能把这威力不小的“冰心结”，随便施展在哪位军汉身上吧？
不过，眼光扫处，恰瞥见一只拴马的木桩，正孤零零的树在不远处。这段三四尺高的木桩，微呈枯褐之色，显已是饱经风吹日晒。
“诸位看好，我将把‘冰心结’之术，施用在那木桩身上！”
话音刚落，醒言略一凝念，一道冰心结的法术，便瞬即闪落到拴马桩上。
如此快捷的施术，自然显示出施法者对法术精湛的理解，以及高妙的道力来。
可惜的是，醒言这法术施展风格，与那几位天师教弟子大相径庭，快是快，但围观众人却更看不出什么门道来，还在注意观察着醒言，看他准备如何施法。
见众人没有反应，醒言只好出声提醒；此时众人才知，原来这少年道士已经施法完毕。
见众人脸上大都现出懵懂迷惑之色，醒言便请得附近一位军汉，让他去检查一下那段木桩。
在所有人好奇的目光中，那位军士走到木桩之前，战战兢兢的伸手去摸……
让众人感到有些奇怪的是，那位开始还有些瑟缩的弟兄，现在却将手一直贴在木桩上，再也不肯挪开。
“有古怪！”
众人更是期待。
醒言在一旁也热切的问道：
“怎么样？感觉如何？”
“不错，挺冷，很凉快！”
“……”
“哈哈～”
在众人还没怎么反应过来时，便忽听得一声大笑，从人群中传出。
这声大笑，正是从林旭口中发出：
“哈哈！张堂主这招法术果然有趣。夏日炎炎，正好用来纳凉！”
听得林旭这话，满场军士顿时明白过来，也跟着哄笑起来。此时便连那位颇为庄矜的张云儿，听师兄说得有趣，也忍不住掩口而笑。
而那位琼肜小丫头，以为林旭正在夸她哥哥，便也开心的笑了起来。
“呵！见笑了啊～”
见自个儿的法术，取得这样意想不到的效果，醒言也颇觉有些尴尬，摸着脑袋跟着呵呵笑了两声。
“其实张堂主能施出这样的法术，已经很不错了。毕竟张堂主只在罗浮山上呆了短短两月时间。”
见醒言尴尬，那位盛横唐盛师兄，忍不住出言宽慰。
而那位鲍楚雄鲍都尉，现在对醒言的印象也改观了不少。刚才听林旭说起，这少年只在罗浮山上待了俩月，鲍楚雄便有恍然大悟之感。再一想，其实自己也不能怨这少年，要怪也只能怪罗浮山上那些眼高于顶的前辈掌门，是他们做出这样赶鸭子上架之事。
这么一想，鲍都尉对醒言的态度变得宽和了许多。见醒言尴尬，鲍楚雄也跟着打起圆场：
“盛道长说得是，短短两月能有这样的法术，也很不容易了！其实，张堂主的见识也是不凡，在如何对付妖人放火之事上，和天师宗的道长想到一块儿去啦！”
“哦？”
林旭三人全都露出好奇之色。
“张堂主也曾提过，要在我麾下儿郎衣甲上，绘上避火符咒，那样便可将妖匪一网打尽！”
“避火、符咒？”
一听此言，那素以符箓自负的天师宗林旭，又有些忍不住笑意。
稍微正了正神色，林旭便对鲍都尉一抱拳，说道：
“张堂主见识果然卓绝。鲍大人，我突然想到，既然这次出征剿匪，主要还赖大人军马拼杀，这避火符咒自然极为重要。不如，就和刚才一样，让张堂主和盛师兄，预先也来试演一番，看一下避火符的确切效果。大人以为如何？”
“好！这个提议正合我意。征战之事并非儿戏，这避火符咒可容不得半点闪失。盛道长、张堂主，不知二位意下如何？”
周围军士一听这番对答，自然鼓噪之声又起——刚才看醒言示演冰心结，瞧得不明所以，甚不爽利。现在听得林道长言下之意，要让这天师教和上清宫的弟子门人比试一番，自然是群情汹涌，鼓动之声分外响亮。
“嗯，也好；预演一下，也好在临阵之时，让各位军爷更加放心大胆的穿火追击。”
盛横唐略一沉吟，便同意了师弟和鲍都尉的提议。与血气方刚的林旭不同，盛横唐倒并不是想与上清宫之人争强斗胜。
听三人说得都挺有道理，醒言便也点头应允：
“好，那就试一下。”
顾不得别人怎么想，现在醒言心里还有些高兴：
看来这次剿匪，他倒也并非完全出不上力。
“张堂主要不要用我这特制的符墨？”
盛横唐打量了醒言一番，没看到他身上有啥瓶瓶罐罐，便好心的提议。
“特制符墨？”
“正是，这是本教用秘法制成的墨汁，灵气内蕴，久而不凝，倍增符箓威力。张堂主要不要试试？”
“呀！这么厉害！那我就来试一下，多谢盛兄！”
“不客气。不知哪位军爷，愿意来一试贫道的避火符？”
盛横唐话音一落，立时就有好几个军士奔出。盛横唐就挑了最先奔来的那位。
虽然应征盛横唐符箓试演的士兵如此踊跃，但轮到醒言吆喝之时，却个个都推耳聋，你看看我我看看你，就是没一个人愿意主动上前相试。
正尴尬间，忽见有一军士越众而出，冲到醒言的跟前——
见到终于有人愿意挺身而出，醒言不禁大为感动，赶紧扶住那位冲撞而来的军汉，感激道：
“勇士啊～多谢！”
谁知，那人一时不及答话，只顾回头望去，破口大骂道：
“赵老六你这混蛋，竟敢跟俺开这玩笑！”
“冤枉啊！是钱大毛这贼娃推你……”
人群中响起赵老六的叫屈声。
正歪缠间，忽听得鲍都尉一声断喝：
“都给我闭上鸟嘴！在各位高人面前，你们这样子乱嚷嚷成何体统？！”
见都尉发怒，这几个军汉赶紧噤口不言。
一阵鸡飞狗跳之后，醒言盛横唐二人，终于开始准备在这俩兵士的轻甲上画起符咒来。
只是，提心吊胆的等了一阵，那位让醒言画符的兵士孙小乙，见旁边那盛道长已开始画起符咒来，自己背上却没啥动静，便觉着有些奇怪。
越是这样安静，孙小乙心里便越是发毛。当即，他就转过脸去，看看那位小道爷倒底在干嘛：
“哦～原来在看书。”
他见到醒言正摊开一本画满奇怪线条的经书，在那儿认真的研读。
“道爷您这是在？”
孙小乙有些好奇。
“呵～我在复看符谱。”
“不瞒这位军爷说，平时我画符不多。虽然这避火符的符谱，俺下山前早已背熟，但临提笔，为了保险，俺还是再看一遍为妙。”
“哦，有道理。这和俺们临阵磨枪差不多……呃？！”
“^#*@^★#!*☆~@!”
——虽然现在天上流云朵朵，地上清风阵阵，但这位孙小乙，突然觉着一阵头晕目眩，觉得自己似乎就要中暑晕倒了……
幸运的是，醒言之后的手脚还算麻利，就在孙小乙真正晕过去之前，终于在他背后轻甲上画好一道避火符。
见二人都已画符完毕，那林旭便从怀中掏出一张预先制好的符箓，往远处无人空地上一掷。立时，那片空地上便腾起熊熊的火焰，烧成一片火海。
不消说，林旭造出这片火海，自然是要孙小乙二人去那儿赴汤蹈火了。
见醒言也准备妥当，盛横唐便说道：
“现在就请两位军爷，从前面那片火中穿过——不要怕，避火符会保你们无事。”
“好！”
不多时，那位勇敢的军士，就从容趟过那片火海，然后又折回到众人面前：
“哇！太神奇了！真的没事也。”
现在那个军士，骄傲得就像凯旋归来的英雄，在围观弟兄面前逡巡一周，让他们瞅瞅自己走过火海后安然无事的样子。
虽然，这位英雄脸上衣上，还是横七竖八的画着些烟熏火燎的炭痕；但俗话说，“水火无情”，刚才毕竟是在旺火里走过一遭，能这样已经很不错了！
“咦？孙小乙你咋还在原地？”
检查过法术效果，鲍都尉兴奋之余，却看到醒言跟前的那个兵丁，就像那根拴马木桩一般，钉在原地一动不动。
这时，林旭那片符箓造成的火场，已渐渐弱了下去。
“咳咳！孙小乙你这厮再不过去的话，我就命人臭揍你二十大杖！”
见孙小乙那厮如此胆小，鲍楚雄便开始恐吓起来。
被鲍楚雄这么一吓，孙小乙无可奈何，只好磨磨蹭蹭的朝前面那片恐怖的火焰走去。一边挪步，一边在心里不停祷告，希望天上地下各个路经此地的神仙，能大显威灵，保佑自己背上这道学徒画成的避火符，真能让自个儿夹生着回来！
不过，孙小乙略感安慰的是，眼前那片火苗，经自己这一顿磨蹭，声势已是弱了不少。
“嗯，果然做人还是不要事事争先为好；瞧这火候，最多也就能三分熟……”
这般胡思乱想之时，转眼就挨进了这片火场。
谁知，就在这位心存侥幸的孙小乙进得火场，开始使出吃奶的气力拔足狂奔之时，只听“轰”一声，他四周那原本声势已经弱下去的火苗，忽然又蓬勃而起，火舌吐动，光焰熏天，甚至比原来烧得更旺！
“呃？难道俺制符的功力又进了一层？”
目睹此情此景，林旭心下是又惊又喜。
——却没人注意到，那个上清宫张堂主随身小女童，正在那儿小声嘀咕：
“奇怪哦～醒言哥哥的纸符最灵，为什么那个大哥哥老不肯往前走呢？那火儿都快熄啦～”
“不过没关系，我再把它烧热！”
小琼肜这一热心不要紧，却听得那冲天的火海之中，顿时传来一声撕心裂肺的惨叫！
“坏了！定那小乙哥被烧坏了！”
正在众人惊惧之间，却忽看得一个人影，正从那片蒸腾旺盛的火海之中，跌跌撞撞的冲了出来！
定睛一看，此人正是那位已疑似殉职了的兵卒孙小乙！
此刻，这孙小乙正呲牙咧嘴，扯着脖子发出阵阵恐怖的惨叫。听得这叫声如此凄惨，醒言不禁心里一凉：
“罢了，还是功力不够——想不到俺这道用心绘制的避火符，今日竟会失灵……”
“不过幸好，这位小兵哥还是冲出来了，还有得医救。若真是闹出人命来，我就万死莫赎了！”
正在惶恐无措之时，已有好几位军卒冲了上去，齐齐扶住孙小乙，准备将他往远处水渠那儿拖。
“有军医吗？离这儿最近的烧伤大夫在哪条街？”
正是醒言在那儿大叫。
“咦？你身上咋不见伤痕？”
一片混乱中，正有一位扶着孙小乙的军士，突然注意到他身上毫无异状，就连被烧焦的火痕也没有，当即就出言相问。
“……呃？是啊，我、我好像真没死！”
听得弟兄相问，一直鬼哭狼嚎的孙小乙，这时也停住叫唤，挣脱众人，开始手忙脚乱的检视起全身上下来。
“呵呵，呵呵呵，真的是啥事儿都没有！”
一番仔细检查之后，孙小乙开始傻笑起来。
“会不会是内伤？有没有觉着胸腹哪处发痛？”
另一位军士关心的问道。
“嗯？！”
听他这么一提醒，孙小乙忽然就觉得有些不对劲起来：
“不好！我怎么觉着两腿发软，这心也狂跳不停啊？！”
“闭嘴！你这是被吓的。”
这时鲍楚雄也凑过来，一听孙小乙这话，顿时一顿笑骂。
“呵呵呵，大人教训得是，是被吓的——小人还真的啥事儿都没有！”
“那你刚才鬼叫个啥？！”
“也是吓的……”
“去你的！”
鲍楚雄闻言又好气又好笑，一脚横踢在孙小乙屁股上，让他又是一阵呲牙咧嘴。不过，这次他却再也没敢叫出来。
“妙哉！想不到张堂主于这符法，也有如此精深的造诣。上清倒不以符法为长，张堂主可算得上贵门中的一个异数！有机会一定要好好切磋一下。”
说话的正是盛横唐。
这位天师教的盛师兄，正是内行，只看这只小小的避火符，便知眼前这少年，符法修为绝不在自己之下。当即，这位醉心于符法修炼的盛横唐，便对醒言起了结交之心。
如此结果，倒是大出那位等着看笑话的林旭意料之外。不过刚才亲睹了醒言的符箓之效，现在林旭也略略收起了轻视之心，跟少年赞得几句。
而他身旁那位张云儿，则一脸微笑的看着醒言，心中忖道：
“难怪爹爹那次自马蹄山回来之后，将这少年在嘴边挂了好几天。这般看来，这少年还真有些不简单。”
正想着，耳边又回荡起鲍楚雄那有如洪钟一样的粗豪声音：
“各位弟兄听了！咱这次有天师教诸位高人相助，还有上清宫的张堂主帮着画符，此次剿匪，定能马到成功！”
“事不宜迟，现在各位就回营着紧整饬兵械。明日鸡啼之时，我就带各位弟兄出发，去剿灭那躲在火云山中不敢出来的无耻寇贼！”
郡都尉命令一下，满场将士震天介的应了一声，然后便各自归营准备去了。
跟手下军卒交待完毕，鲍楚雄便转过身来，对林旭、醒言等人和声说道：
“现在就请诸位道长，跟我到大帐一叙。在出征之前，跟各位聊聊火云山的匪情。”
“好！大人先请。”
林旭代表众人应了一声，这一群人便要归入大帐中去。
就在此时，忽听得远处传来一阵急急的马蹄。听得蹄声如此急促，众人都抬头向蹄声来处望去——落日斜照之中，正见那揭阳街道上，有一骑由远及近，朝军营这边疾速奔来；快马身后，掀起一路滚滚的烟尘。
“这不是太守大人的随身家仆段安吗？他来有何事？”
那马脚力很快，眨眼功夫就来到近前；鲍楚雄一看，马上骑士正是熟人。
待那段安勒住坐骑，翻身落马，鲍楚雄赶紧迎上去问道：
“段安你为何如此匆急？是不是段大人有紧急军情传达？”
那段安却并未直接回答，喘着粗气说道：
“鲍大人，见到你就太好了！我家大人就怕你们已经出征。”
“哦？莫非匪情有变？”
鲍楚雄闻言变色，顿时把心提到嗓子眼儿。
“那倒不是。”
段安略略一顿，然后便急急问道：
“鲍大人，那上清宫的张堂主、他到了么？”
“张堂主？你说哪个张堂主？”
“咳咳…就是上清宫掌门灵虚真人派来、协助大人剿匪的上清宫、四海堂张醒言、张堂主……”
喘着粗气儿的段安，将这句说得支离破碎。
“哦，是他啊。张堂主他已经来了！”
鲍楚雄一指站在旁边的醒言。
醒言这时也过来见礼：
“在下便是张醒言。不知您找我有何贵干？”
话还没说完，那段安便抢着说道：
“谢天谢地！可让俺赶上了，呼～”
略喘了喘，段安续道：
“我家大人，就怕你们已经出征了！”
一听这话，那鲍楚雄顿时紧张起来，急急问道：
“莫不是匪情有变？！”
“不是。其实是段大人要亲来送诸位出征。他怕你们已经出发，便让俺先骑快马奔过来招呼一声。”
“哦，原来如此。”
鲍楚雄一听此言，顿时把心放回肚里；他心说：
“这才对嘛。这些时日，俺每天都派有斥候在火云山那边刺探，也没见回禀说那块儿有啥异动。”
刚想到这儿，鲍楚雄却似忽然记起什么，有些奇怪的问段安：
“我说段安，太守大人不是跟俺说过，只要上清宫道长一到，我就要立即率部出发，不得延误吗？怎么老大人又改主意了？”
“这个我就不清楚了。不过依小的看，段大人他这次也是临时起意。”
那段安现在也是一脸苦笑：
“两三天前段大人就接到上清的飞鸽传书，好像也没怎地，只是挺高兴。昨个儿，俺还见大人悠悠闲闲，白天和一班文友论诗品茗；晚上就在府衙酒宴招待了几位访客，好像也没什么事。可今个儿一大早，就来把俺从床上拖起，着俺快马奔来，叫你们且慢出征，还要好生招待张堂主，千万不可怠慢——”
段安说到这儿，包括他自己在内，顿时所有人的目光，“唰”的一下全都望向醒言——
鲍楚雄琢磨道：
“这少年莫不是有啥天大来头？否则怎会让太守大人如此眷顾？”
“唔……想起来了，林道长刚才说，其实这张堂主入上清宫并没多久，三四月前才离得马蹄山什么的——难道马蹄山马爷、他是朝中哪位大员？奇怪，我可从不曾听说过有这么一号人物。不过我认识的大官也不多……”
鲍楚雄在这边疑神疑鬼，林旭那几位天师宗弟子则想到：
“难怪天师真人提过，罗浮山上清宫和朝廷联系甚是紧密。想不到就这么一个小小年纪的少年堂主，竟让一郡之首的太守大人，专门赶远路跑来交纳。如此看来，上清宫在朝中的势力，已是越来越大。唉！”
再想起自己天师宗的教民，往日所受的那些官府憋屈，顿时，这几位天师宗弟子脸色都有些不自然起来。
且不提这几人各怀心事，只听那段安顿了顿之后，接着交待道：
“段太守明日一早便能赶到揭阳。小的就请鲍大人、张堂主，先耐心等一晚上。”
“对了都尉大人，能不能给小的先饮口水？这一路急赶，直把我给渴死了！”
一听此言，鲍楚雄赶紧安排段安到一处营帐中歇下，并命人送上一大瓢清水。
虽然段安只是一家仆，但却是段太守的心腹，对他鲍楚雄也不敢怠慢。
一郡都尉，对太守家奴如此恭敬，自有其原因。本来，都尉这一军职品级，在当时并不算低。但此时天下稍安，武人地位已下降不少。在那中原之地，不少郡中的郡兵，甚至都已被撤销；即使仍然保留，这都尉一职也往往由太守一人兼任。只有像南海郡这样未开化的岭南蛮疆，因为民风彪悍，盗匪滋生，才原班保留下郡兵编制，用以保境安民。
不过，虽然岭南诸郡的郡都尉仍由武人担任，但却受太守节制。所以，虽然现在郡都尉鲍楚雄，对太守大人这般忽然起兴似的折腾大感不满，但他仍然保持着一脸的笑容，安排好段安与诸位道长的住宿。
一夜无话。
第二天一大早，用过早饭之后，醒言便与鲍楚雄、林旭等人，一起在中军帐中等候太守的到来。
鲍都尉手下三百名郡兵人马，此时也都在准备着出战前的诸般事宜，只等太守、都尉大人一声令下，便即开赴火云山征剿匪贼。
现在天光尚早，也就刚过鸡啼二遍。借着这空儿，鲍楚雄便跟醒言、林旭等人，细细介绍了一下这次所剿贼寇的具体情况。
原来，这股得妖人暗中相助的匪徒，老巢在揭阳县西南与龙川县接壤的火云山上，据险结营，号为大风寨。大风寨寨主名叫焦旺，只因毛发枯黄，便得匪号“金毛虎”。
这匪首焦旺，虽然绰号威猛，但手底下功夫其实一般。只不过，焦旺其人虽长得五大三粗，但却正属于粗中有细一类的人物。与他打过交道之人，全都说他外憨内猾，着实是诡计多端。
正因为如此，这金毛虎焦旺才能领着手底下的匪徒，躲过县兵一次次追剿，并且还有余裕吞并附近山头的草寇，以致大风寨的人数越剿越多，最后几有二三百人的规模。
这些匪徒，来去如风，劫掠如火，直让附近几县民众苦不堪言。火云山群寇，遂成揭阳几县的心腹大患。
不过，正应了那句俗语：“人怕出名猪怕壮”。这大风寨众匪风头渐劲，为患渐烈，逐渐便引起南海郡各级官员的注意。终于，在三个多月前，大风寨在龙川某处劫掠时，因村民反抗，便将村中十几户尽数屠戮，酿成滔天血案，合郡为之震动。此事传开，州牧大为震怒，严责南海郡太守倾尽全力剿除凶徒；否则，就要申告朝廷，将他免官治罪。
如此一来，南海太守段宣怀，自然被搞得焦头烂额；在上下催逼、群情汹涌之下，更是严令郡都尉鲍楚雄，全力清剿大风寨贼徒。于是，在鲍楚雄领着郡兵一阵狠打之下，大风寨匪众的活动范围越来越小，最后龟缩到老巢火云山中。同时，匪寨人数也越来越少，现在估摸着只剩下百来号人。
大风寨众匪盘踞的火云山，说起来也是揭阳县一景。正是山如其名，火云山石岩，皆呈火红色。远远望去，整座赭红的山体矗立在蓝天之下，就像是座火焰山一般；连那飞过山顶的白云，也都被映成红彤之色，正如火烧红霞。
而火云山不仅山色似火，就连山上的草木，其枝叶也都呈现出一片火红之色。关于火云山，当地人还有一个传说，说这山曾是那灭亡已久的南越国王室狩猎御苑之所。不过，这说法也就火云山附近山民说说而已，其他人只要见到这山的怪异模样，便不大肯相信这处山场，真有啥狩猎的价值。
不过，虽然这火云山外貌奇特，但山势并不险峻；这些暂时遁入山中的匪徒，被这些发了狠的郡兵剿灭，只是早晚间的事。
只可惜，就在鲍都尉一路穷追猛打，意图一鼓作气攻下大风匪寨时，那个放火捣乱的妖人出现了。每次郡兵攻上山去，便会被平地冒出的熊熊火焰阻住去路。而在追击小股下山觅取水食的匪队时，每每在快要得手之时，又会被一片火海挡住去路。
几次攻击，全都无功而返。没办法，鲍楚雄只好率部怏怏而回，请太守延请得道高人，来协助他锄妖破匪。
说到这儿，鲍楚雄拳掌狠狠相击，跟眼前这几位正听得入神的道门弟子说道：
“大风寨匪寇实在可恶！这次能得天师宗几位道长帮忙，又有张堂主相助，一定能将这些鼠辈一网打尽！”
听得鲍楚雄这番绘声绘色的介绍，醒言几人也是感同身受，直听得热血沸腾，恨不得马上就随大军出发。
就在众人摩拳擦掌之时，大约卯时将尽，忽听得帐外原本军士往来喧哗的声音，一下子归于沉寂。然后，就有位传令军士进帐禀报：
“太守大人来了！”
一听这话，帐内几人都是弹身而起，赶紧走出大帐去迎接太守大人。
来到帐外，醒言便看到一位冠服俨然的官员，正从一辆马车中走下。晨光中醒言看得分明，这位鲍楚雄口中的段宣怀段太守，大约五十开外，身形偏瘦，面相方正，态度威严，颔下蓄有一绺胡须，正随风拂摆。
段太守下了马车，便举步朝这边走来。鲍楚雄见状赶忙迎上去，说道：
“大人足下小心——天气炎炎，何劳段大人亲来送军出征？”
“呵呵，楚雄你有所不知。这次老夫来到揭阳，一来是送师出征，二来则是备得两件小小礼物，要送给上清宫的张堂主，聊表我南海郡对他鼎力相助的谢意。张堂主在哪儿？快快带我与他相见！”
段太守这前半句话还说得四平八稳，但到了最末，语气却变得颇为急促，直看得鲍楚雄目瞪口呆，不知所以。
见太守大人提到自己，也毋须等鲍楚雄指引，醒言便赶紧上前一步，深深一揖，道：
“小民张醒言拜见太守大人。”
“不必多礼，不必多礼！你就是张堂主？”
“正是。”
听得确认，段大人便开始上下仔细打量起醒言来。
正在醒言被瞧得莫名其妙之时，便见段太守拈起颔下胡须，连声笑道：
“果然，果然！”
“呣？”
“——果然是英雄出少年啊！”
“太守大人过奖啦！”
“张堂主不必自谦，老夫这句话你是当之无愧。”
这位原本官威甚重的段太守，此刻却似已完全忘记鲍楚雄等人的存在，只管满脸堆笑，一心跟醒言说话：
“这次老夫前来，正有两样东西要送给张堂主。来人！”
一声召唤，旁边一位典吏应声上前，手中正捧着一只红漆托盘，盘中叠着一方水蓝色的丝绸织物，旁边搁着两条饰着羽毛的旄尾，全都染成金黄色。
“这是？”
“此去剿匪，张堂主正是主力，岂可没旐旆旌旗助其威势？这方水蓝玄鸟飘金旗，正是老夫命人连夜赶制，现赠与堂主，祝张堂主此去旗开得胜！”
说这话时，旁边已有一随从军卒，取来一根青竹竿，段太守亲手将那旗帜展开，套在竿首，接着又将那两条旄羽在竿头系牢。
太守大人这番举动，更把旁边那位剿匪主将鲍楚雄看得直咧嘴。
此时，这竿旌旗已在清凉的晨风中展开。众人抬首仰望，只见在那飒飒作响的深水蓝旗帜上，正绘着一只金色的朱雀神鸟。神鸟图案造型简洁，但极为传神，就像只活物一般。
众人仰首望去，只见旗上那只金色玄雀，在晨光辉影中随风飘飞，羽扬翼张，傲然睥睨，恍惚间就似要从半空中飞扑而下。
“听说堂主静室筑于罗浮山千鸟崖上，想来珍禽异鸟必多；而玄鸟朱雀又是守护南方的圣灵，主太平，老夫便自作主张命画师绘此图案，不知张堂主满意否？”
“当然！当然！”
醒言现已是如堕云雾之中，哪有说不好之理。而他身旁的琼肜，看着旗上那只栩栩如生的金色鸟儿，更是蠢蠢欲动；若不是面前有这么多生人，说不定早就飞身跳上去仔细看个究竟。
这事似乎还没完。又听那段太守接着说道：
“不知张堂主此次出征，有没有合适的坐骑？”
“禀过大人，坐骑我有；我曾在传罗县城买得一驴，虽然瘦了点，但脚力还不错！”
“哈～张堂主说笑了，出征斗法如何能骑蹇驴？来人！”
段太守又是一声喝令，便见马车后面转出一位马夫，手中牵着一头姿态神骏的白马，朝这边“踢踏”而来。
“这匹白马，名为‘飞雪’，是我府衙中最为雄健的骏马。现在就讲‘飞雪’赠与张堂主，祝张堂主此次出征，马到成功！”
“这个……太守大人实在太过盛情，晚辈恐怕承受不起。”
此时不光鲍楚雄直咧嘴，醒言也觉着有些不合适起来，赶紧出言推辞。
“哈哈，贤侄说得哪里话来～”
见醒言自称“晚辈”，现在这段太守的称呼也变了；只听他说道：
“贤侄奔波数百里，都是为我治下子民谋福。老夫这两样薄礼，只取个口彩，贤侄不必推辞！”
“好，那就恭敬不如从命，等此战归来再作论处。”
醒言见段太守神色坚决，知道一时也不好推辞，便暂且收下他这份厚礼。
而他从段太守方才这句话中，也终于有些明白太守大人为何对他如此礼遇：
“原来都是为了治下子民啊！——段大人真是位爱民如子、礼贤下士的贤明好官！”
心中正佩服着，忽听那段宣怀段大人讶道：
“咦？贤侄背后这把宝剑，倒是颇为奇特。可否借予老夫一观？”
原来，正是段太守看见醒言那把毫无修饰的无名古剑，从他背后露出黝黑粗简的剑柄。
虽然有些不明所以，但醒言还是赶紧将无名剑取下，递与段太守。
段太守将这钝剑在手中略略翻动了一下，便笑道：
“醒言贤侄，这剑颇为沉重，怕是不甚趁手；看这锋刃无光，似乎还没开锋，又如何能在阵前防身对敌？不如，贤侄就先用着老夫的佩剑吧。”
说着，段太守就将钝剑递还醒言，待他重新背好之后，便解下腰间佩剑，连鞘递给醒言，说道：
“贤侄可拔剑一观。老夫虽是文官，这把随身佩剑也非名剑，但总还算轻便锋利。”
醒言此时已抽出鞘中宝剑，放在眼前观瞧——只见这剑刃口锋芒毕露，寒光闪烁，果然是把利器！
正看时，只听那段太守谆谆教诲道：
“俗语云，‘工欲利其事，必先利其器’；临阵杀敌非同儿戏，兵刃锋利与否，实在不可轻忽视之。”
“这……”
“已受大人旗马，又如何再敢觊觎大人的随身佩剑？晚辈万万不敢从命。”
虽知段大人这番美意，是出于勤政爱民之心，但醒言还是觉着有些承受不起，连声称辞不受。
而旁边林旭等人，目睹这一幕，正是张口结舌，心情复杂；那位鲍楚雄鲍都尉，则又开始扩大考虑范围，努力回想朝廷中有没有叫“马蹄山”的高官显吏。
见醒言推辞，这位文士出身的郡守说道：
“正所谓‘宝剑赠英雄’，张贤侄英雄年少，老夫赠剑也是理所……啊！”
刚说到这儿，附近几人却突然只觉眼前乌光一闪，然后便见醒言背后那把不起眼的铁剑，现在竟冲天而起，宛如游龙一般，在众人头顶飞舞一圈，嗡然作响，然后便一头扎下！
只听“喀”一声轻响，就如斧入腐竹，这飞剑已将醒言手中那把太守佩剑，轻轻割成两截；然后，便是“仓啷”一声铁器堕地之响传来。
还没等众人来得及想明白这是怎么回事，却又见刚才那把飞斩而下的铁剑，“唰”的一声，已不偏不倚的钻入少年左手剑鞘之中！
现在，这把肇事的无名剑，正从太守那把黄金虎吞口暗绿鲨皮剑鞘中，露出仍旧平凡无奇的剑把来。只是这时，再没人觉得这把剑驽钝简陋。
“完了，这剑不早不晚，偏在这时候赌气捣乱，这下可闯了大祸了！”
醒言心中哀叹，正要称罪之时，却发现那太守段大人，虽见自己佩剑被斩断，却不仅没生气，相反的，看那神色，似乎他对自己佩剑折断一事，还觉着挺高兴：
“原想不到贤侄宝剑竟是如此利器！贤侄你瞧，老夫这把剑鞘，正合剑意。既然贵剑已择其居所，贤侄就不要再推辞了。”
段太守只想着赠出剑鞘，但林旭、张云儿、盛横唐几人，尽皆对醒言方才那灵动无比的飞剑之术震惊不已。正在众人脸上变色之时，那位同样惊奇的鲍楚雄鲍都尉，开口问道：
“张堂主，你昨日不是说，你不会贵派的飞剑术来着？”
“呵～不瞒鲍都尉，我真不会本门驭剑诀。只是俺这剑有些古怪，常常不待驱使，便自个儿飞到空中，实在让人头疼！”
“原来是件通灵的宝物！”
众人顿时恍然大悟，同时也都羡慕不已。同属道门的天师教三人，目睹醒言的神剑，现在也是别有心思——
张云儿一脸欣羡：
“哇！想不到张道兄的宝剑竟如此神奇～上清宫的宝物真多也！”
林旭则暗自不平：
“想不到那上清宫，为争得马蹄山福地，不仅给这少年许下堂主之职，还送他如此宝器，真是无所不用其极！”
盛横唐却有些摇头：
“唉，宝物归宝物，只是这少年还不懂驱用。真可惜了……”
且不提众人各样心思。在段太守将这几样物事送与醒言之后，便着鲍楚雄点齐兵马，他在点兵高台上说了一番鼓舞士气的话儿，然后便命郡都尉鲍楚雄，正式率军出征。
少年醒言，终于要踏上未知的征程。
当然，这匹脚力也不能白白空着；思量一番，醒言便将“身小力弱”的琼肜给推上马去，自己则在一旁牵着缰绳，充当马夫，与林旭等人一起步行。
南海郡郡兵，大都为步卒，只有主将鲍楚雄和少数几位校官、传令兵骑马，其他人大都持械步行。因此，在这条宛若长蛇的队伍中，那匹神骏白马上的红裳女娃儿，此刻就显得格外的显眼。
现在，这位初次骑马的小丫头，正摇晃着脑袋，不住朝四下张望瞧新鲜，就好似正踏青郊游一般。在她马后，跟着一位掌旗军卒，手中执着那竿水蓝玄鸟飘金旗。鲜色的旌旗，在野风中猎猎作响，金色的旄羽随风飘卷，金蓝辉映，煞是好看。
若只瞧这面大旗，倒也觉着威势十足。
此去目的地火云山，虽然在揭阳境内，但因揭阳地域广大，那火云山又在与邻县交界处，因此离县城也将近有二百里之遥。
刚从揭阳县城开拔出来，这行军队伍还算齐整，排成一溜长蛇，顺着官道迤逦而行。但过得一个多时辰，这队列就有些散乱起来。头顶着骄阳行进，军卒们全都是汗流浃背，便不免有些懈怠起来。
这情形落到鲍楚雄眼里，自然是大为不满；不过这鲍都尉也是带兵的积年老手，思摸着现下离火云山还远，顶上这日头也着实灼烈，若就此呵责军卒，恐怕会影响士气。这么一想，鲍楚雄便睁一只眼闭一只眼，暂且随他们去了。
漫漫长路，颇为枯寂，免不了便要让人寻些话儿。正行走间，醒言便听得天师教的那位盛横唐盛师兄开口跟他说话：
“张堂主，昨日见你演练符法，确实不凡。不过恕我直言，贵教似乎并不以符法见长。不知张道兄最擅长何样法术？若能惠告，我等几位法师也可心中有数，此去与妖人斗法之时，彼此也好有个照应。”
“盛师兄所言甚是。要说我最拿手的嘛，应该便是……”
说到这儿，醒言却卡了壳——要说自己最擅长的法术，当然便得数灵漪教的那招“冰心结”。只可惜，昨日那场演示颇为失败，这法术显然已被问话之人自动忽略掉。又或是“水无痕”？“辟水咒”？“瞬水诀”？可这些法术在自己上得千鸟崖后，就有些疏于练习。
正在醒言左右为难之时，旁边忽响起一个脆生生的声音：
“哥哥最拿手的，一定就是吹笛啦！”
“吹笛？”
一听此言，众皆愕然。
“是啊！”
小琼肜满怀热情的为醒言做着推介：
“堂主哥哥吹笛最拿手，有时不用笛儿都能吹响～”
“不用笛都能吹响……口哨？！”
瞧着琼肜那稚气未脱的娇俏面容，附近几人立时都忍俊不禁。便连前面那位端坐在黄骠马上，正虎着一张黑脸的鲍楚雄，都没把这突如其来的笑意给憋住：
“哈！～这小女娃子说话好生有趣！”
不过，醒言倒没觉着琼肜这话有啥好笑；当即他便一拍脑袋，恍然大悟道：
“哎呀～我咋没想到。琼肜，谢谢你提醒！”
“盛兄啊，我最拿手的，正是吹笛！各位要不要听我吹首曲子？”
说着，醒言便伸手要去取腰间那管神雪玉笛。
“咳咳！”
鲍楚雄闻言，赶紧回头将手一摆，拦阻道：
“张堂主！我看还是不必了。行军途中吹曲儿，恐怕会扰了士气！”
“呃，这倒是……”
醒言这才想到此举不妥，只好讪讪笑了两声，继续专心当好他的马夫。
见这情形，盛横唐便好心叮嘱道：
“张道兄，如此看来，到那与妖徒斗法之时，你便可让我等打前阵。你只需在这玄鸟旗下居中策应便可。”
“……谢谢盛兄美意！”
这番对答之后，倒是张云儿见着琼肜神态可爱，便开始逗她说话。只是，此后无论她怎么逗引，这马上的小女娃儿，却再也不肯多说话，只在那儿看着她嘻嘻笑个不住，一双眉眼弯成两道可爱的新月牙儿。
鲍楚雄这队郡兵，行到离火云山大约还有十里之外的一处凹地，便收勒部曲，暂作修整。除了整顿队形、派出斥候之外，还有一个重要的工作，便是由盛横唐、张醒言二人，给士兵衣甲绘上避火符。
这类符咒，大都有时效限制；为发挥最大效用，两人在快接近战场之时，才开始为士兵描绘符箓。
此时大约午时将尽，日头已从正南略略偏西，军兵腹中大多饥馁，顺便也借着这机会，就着皮囊中的清水啃食干粮。
等斥候跟鲍楚雄回禀匪情无变时，醒言二人已在所有兵甲上绘好避火符纹。鲍楚雄一声令下，这队约略三百人的兵卒，便军容整齐的朝火云山开拔而去。这之后，再无一人随便交头接耳，又或拖后超前。
不到半盏茶功夫，醒言便清楚看到，在数里外的湛蓝天空下，正盘踞着一座遍体赤红的山峘。之前鲍都尉曾提过火云山并不险峻，醒言便在心目中将火云山想象成一个秃平的山丘。直到这时亲眼一瞧，才发现心中预想大为谬误：
远远望去，火云山山势雄峨，峰峦奇峻。山上石岩，或呈赤赭，或显紫红，如染嫣霞之色；坡上林木，虽正在七月夏时，却已似被三秋霜染，漫山红遍；偶有热风吹来，便掀起红涛阵阵。
放眼眺去，在七月烈阳照耀下，整座火云山红光灼灼，焰气蒸天，就像支硕大无朋的火炬，正在天穹下熊熊燃烧。而峰顶上空聚敛的云朵，形状奇特，似舟似崖，被赤色山峦一映，如若彤色棉绒。正是：
火云满天凝未开，飞鸟千里不敢来！
正在醒言惊叹天工造化神奇之时，那马上的小琼肜忽的探身跟他小声说道：
“哥哥，那山好奇怪哦～”
“是啊！我也头一次见到这样奇怪的红石头山。不过挺好看的。”
“嗯！不光好看，也很好闻呢～”
说着，琼肜便皱了皱鼻头，使劲嗅了起来。
“呃？”
“……琼肜妹妹啊，我看你这鼻子真灵，都快赶上狗鼻啦！不如下次和哥一起去打猎？哈！”
“好啊好啊！一定不要忘记带上我哦～”
正在醒言跟琼肜逗笑之时，那位沉默已久的盛横唐，忽然大声说道：
“恭喜都尉大人！”
盛横唐这句话着实没头没脑，鲍楚雄觉着有些奇怪，便回头问道：
“盛道长，尚未开战，喜从何来？”
“大人且容我细禀。贫道曾跟天师真人习过观气之术，可测军战利负。”
“哦？快快讲来！”
一听有关胜负之事，鲍楚雄立马便大感兴趣。
“大战之前，战场上方常有云气凝结。若云气如堤如坂，则为军胜之气。若如覆舟，赤白相随，则主将士精勇。大人请看、”
盛横唐抬手向远处火云山一指，说道：
“此刻四方云气正在向火云山聚集，或如巨舟，或如堤坂，流转变幻，红白相间，正是主我方大胜之气！”
鲍楚雄闻言大喜，立命身旁小校，骑快马往复奔驰，将盛横唐之言遍传军中。兵丁听得传报，顿时欢声大作，此起彼伏，尽皆加快步伐，恨不得立即便扑上大风寨厮杀。
鲍楚雄见郡兵士气高涨，心中大乐，向盛横唐谢道：
“其实能得阁下几位高强法师相助，那些鼠辈怎还不束手就擒？”
不多久，这支士气高昂的剿匪军伍，便行进到火云山下。
到达目的地，鲍楚雄勒住战马，略略整顿队形，便要下令兵士一起向火云山上冲击。正要扬臂喝令之时，忽见马前闪出一人，拱手禀道：
“不知将军预备如何破敌？”
定睛看去，说话之人正是天师弟子林旭。鲍楚雄现在对这几位天师宗弟子，正是倚重，见他发问，便和声答道：
“既得几位相助，麾下儿郎又不惧火气，楚雄预备就此一鼓作气攻上山去，将那大风匪寨一举荡平！”
“将军此法虽然甚妙，但也许还有更好的破敌之方。”
“哦？愿闻其详。”
见鲍楚雄感兴趣，林旭便将自己一路筹划的计策娓娓道来：
“那些贼徒，虽然不敌将军勇力，但正所谓‘穷寇莫迫’，这些草寇都身负血债，到了穷途末路之时，定然会死力抵抗。并且，这些亡命之徒还有地利之便，比你我更熟谙火云山地形；若他们据险而守，负隅顽抗，恐怕将军一时也是难以攻下。”
听林旭说得有理，鲍楚雄不住点头。
“还有一点也颇为可虑。军士身上的避火符，过得两三个时辰，效果便要打上折扣；再加上厮杀间难免浸染血迹，符力恐怕更难持久。若到两军胶着之际，那鼠辈妖人再躲在暗陬，趁便向在狭窄处拼杀的郡兵放火，恐怕那时就……”
虽然林旭并没再说下去，但鲍楚雄已知其意。本来他还信心满满，但现在听林旭这么一分析，也变得有些迟疑起来：
“如此说来，若径直杀上山去，恐怕又要演那赤壁旧事……不知林道长有何良策？”
“大人可用‘抛砖引玉’之计。兵经有云，‘抛砖引玉，类以诱之，击其蒙也。’”
“道长的意思是，将那些山匪诱下山来，然后一举歼灭？”
“正是！蒙者，下坎上艮之卦。上艮为山，下坎为水；山下有水，险也。若大风寨匪寇在山下平处与将军兵马对敌，则敌寇大险，将军必胜。到那时，若那鼠辈妖人不知机，敢再出来捣乱，则我等几位师兄弟，定叫那厮有来无回！”
“果然妙计！”
听得林旭这一番高谈阔论，鲍楚雄鼓掌赞道：
“想不到天师教诸位道长，不仅法术了得，于兵法也是这般娴熟，着实让楚雄佩服！”
“我这便命人准备些金鼓旌旗，去那火云峰大风寨前鼓噪诱敌！”
“呃……请恕在下直言，此种诱敌之法，效果未必就好。”
“哦？”
“旌旗金鼓，只疑似也；兵经‘类以诱之’之语，意指需用类同之物诱敌，这样才可以假乱真。大人可分出七八十名兵士，让军中校官带领，去那大风寨前攻击喊杀，如此那些匪寇才能深信不疑。否则，那些贼寇龟缩已久，不一定会上当。”
说话之时，林旭神采飞扬，言语间充满着强大的自信。
“哈哈！林道长果然是年少多智，算无遗策，真不愧为人中俊杰！难怪你师兄之前看出军胜之气——有林兄弟相助，楚雄何愁不胜？这次若得凯旋，第一份功劳非阁下莫属！”
“不敢当不敢当！”
林旭口头虽然谦逊有礼，但脸上还是掩不住一丝喜色：
“在下只是略尽绵力，全仗大人将士骁勇而已。”
略顿了顿，林旭谦恭的请求道：
“此战得胜之后，不知都尉大人能否帮我教一个小忙？”
“哦？有用得上鲍某之处只管说来！”
“其实也不是甚大事。番禺地方我教几位教民，先前因些琐事而遭官府缧绁，至今仍在囹圄之中。只望都尉大人凯旋之后，替咱在太守面前美言几句……”
“哈，小事一桩，包在鲍某身上！”
鲍楚雄拍着胸脯大打包票，然后便依林旭方才所献计策安排去了。
现在，不仅鲍楚雄一众将士眼中只有林旭几位天师教弟子，便连这位上清堂主张醒言自己，在耳闻目睹了林旭整个献计过程之后，心中也是叹服不已：
“天师宗这几位道友，真个是人中龙凤！特别是这位年纪比我大不了多少的林旭林道兄，于战阵兵法竟是如此精熟！虽然俺也曾读过一些兵书战策，可就是不曾想过，要来将它们用到实处。”
赞叹之余，醒言打定主意，决定开战之后，定要为林旭等人马首是瞻，从旁尽心协助。
现在的火云山脚下，所有人都在为即将到来的战斗，进行着最后的准备。
不知不觉间，众人头顶的天空中，已是彤云密布。
千里云阵下的火云山，偶被骄阳一映，便呈现出血一样的猩红。
待孙校官点齐人马，领命而去，鲍楚雄便带着余下的约二百多名兵卒，潜藏到附近山林中，只等那些匪徒过来，便一齐杀出。
瞧着眼前这万无一失的布置，鲍楚雄心下颇有几分得意：
“这些个无谋草寇，用上这等计策对付，是不是有些抬举它？”
“此战胜负已定！”
一想到即将到来的合围战，鲍楚雄便兴奋不已，反复在那儿检查明光铠的环扣，将手中大环刀在甲衣上反复磨蹭，一刻也静不下来。折腾了一会儿，这求战心切的鲍都尉便开始不停的从树缝中向林外踅摸，只等孙校官将那些匪人引来。
大风寨的匪徒并没让鲍都尉久等。就在那诱敌之兵派出去还不到半盏茶功夫，林中伏兵便听到林外一阵叫嚷喧哗之声传来——
只见那孙校官正领着五六十残兵，慌慌张张的退了过来。身后，一群匪徒正狂呼乱嚷的紧追不舍。前面这群官府败兵，若从背影看过去，似乎正狼狈不堪，慌不择路；但醒言鲍楚雄等人在正面看得分明，这些南海郡的残兵败将脸上，个个都是神态自如。
“好小子，真有两下子！不愧是跟了俺鲍楚雄多年的老部下！”
暗赞之余，鲍楚雄做了个手势，让弓箭手准备放箭。
片刻之后，待那些山匪再迫近了些，鲍楚雄瞧得清楚，那群匪寨追兵也不过就五六十人的样子。
“嗯？好像少了点。莫不是剩下的都饿得走不动道儿了？还是……”
正在鲍楚雄狐疑之际，忽望见那匪群之中堕后一人，正是他朝思暮想、直欲擒之而后快的大风寨寨主、“金毛虎”焦旺！
此刻，焦旺这厮正在那儿狂呼乱喊，不断催促手下加快步伐。
一瞅这厮，鲍楚雄疑虑全消，一股怒火直往上蹿。再细细一打量，焦旺身边这股贼人数目委实不多。
“哈哈！焦贼这次看你往哪儿跑！”
当即，鲍楚雄便大吼一声：
“儿郎们莫忙放箭，且跟我冲！”
“今个老子要抓活的！活捉匪首金毛虎者，重重有赏！”
说完，这鲍楚雄就一马当先从林中蹿了出去。见都尉大人冲出，林中伏兵尽起，发一声喊，跟在后面疾冲而出。
醒言、林旭等人待兵丁悉数冲出之后，也跟着出得林去，随时警戒，准备对付那暗中放火的妖人。
林中伏兵一出，那些正在逃跑的郡兵，立时也返身杀了回去。身后迫得较近的匪徒，措手不及之下，顿时便有十几人横尸当场。
正一心追敌的金毛虎焦旺，忽见那死对头鲍楚雄，正率标下军马从旁边树林中席卷而出，顿时大惊失色。这等情形下，稍一迟疑，便是灭顶之灾。
不过，值此危急关头，也不用劳烦焦旺招呼，他手下这帮兄弟，就已经裹挟着他往回飞跑，那架势奔得比兔子还快。
乱军之中，这位形容彪悍，脸上遍布刀痕的焦大寨主，还不忘回头破口大骂：
“鲍楚雄你这杀千刀！敢用这等下三滥手段暗算你焦爷爷！”
“哈哈！你这中计的蠢货还敢自称爷爷？今日鲍某就叫你死无葬身之地！”
嘴里回骂着，鲍楚雄紧催胯下战马，在其后紧追不舍。不过，这山地多坑洼，骑着战马奔跑反倒不快。鲍楚雄追得甚不爽利，便立即翻身下马，提着大刀，迈开大步就和手下兵卒一起向前追去。
此时醒言林旭等人，也跟在郡兵后面向前行进，时刻搜寻左右，提防妖人暗中施法。心中担心贼人流矢，醒言便将琼肜从白马上抱下来，让她紧随在自己身后。
大风寨的匪贼，南海郡的郡兵，就这样一前一后追跑下去。
“晦气！这帮贼徒看似没吃饱饭的样子，可跑起来还真叫快！”
眼见兵匪之间一直若即若离，鲍楚雄不免就有些焦躁起来。
现在他前面这些大风寨的匪人，屁股上就像点着火一样，两腿奔得飞快，在郡兵前面不知疲倦的疯跑。
不过，让鲍都尉颇感欣慰的是，这次一路追去，并没再出现阻住官军去路的火焰。
“哈～看来这妖人也挺知趣，晓得有天师宗高人坐镇，便不敢出来触霉头！”
鲍楚雄心情大好，脚下步子也加快了不少。
不过，那位方才负责诱敌的孙校官，现在却觉着有些奇怪起来：
刚才他在半山道上遇着的这些山匪，现在并没照原路逃回山寨，而是绕着山坡朝火云山深处跑去。
不过，现在前面这群匪人，队形散乱不堪，应该已是慌不择路了。
“呣，想来应是山匪不想把官兵引进老巢去。不过焦旺这厮，这次可就是插翅难飞了！”
不知不觉间，这一路追兵就来得一处三面环山的坳地之中。
这处山坳，由三面平缓的山坡围成，正面对着高耸的火云山峰。周围山坡上长满叶色嫣红的林木，枝桠交错，密不透风；脚下则是遍地的红褐茅草，兵卒齐膝以下尽没草中。自高山上吹下的风息，带来一丝让人压抑的炎气。
身处这围赤色的山坳，就好似站在一片燃烧着的阔大火场上。天空中笼罩的彤色云团，正给这片火场投下巨大的阴影。
见着这奇特的地形，再看到前面那些正忙着朝林中散去的匪人，醒言心中忽然一动：
“奇怪，这景况怎么这么熟悉？就好似刚有人跟自己提起过一样……”
“不好！——这、这不就是林旭那招‘抛砖引玉’？！”
就在醒言突觉不妙，刚要大叫提醒鲍都尉之时，已见那一直忙着逃蹿的金毛虎焦旺，忽在山坡林前停住，回身阴阴一笑，朝这边好整以暇的说道：
“鲍大人啊鲍大人，谁不知俺金毛虎智勇双全？敢在俺面前玩这种把戏！好，老子今天倒要瞧瞧，倒底是谁死无葬身之地！”
那焦旺话音刚落，便听一声梆响，一阵箭雨从林中应声飞出！
这通暗箭来得如此突然，冲在前面的郡兵不及用盾牌遮挡，立时便应声倒下十几人，便连那鲍楚雄铁铠遮护不到的左臂上，也被蹭上一箭，顿时便血流如注。
见主将受伤，那些兵丁立即举盾冲上来，将鲍楚雄护下阵去。
此刻，醒言忍不住朝那位天师宗弟子瞧去——正见他那张白脸上，已现出几分赧色，显然正羞惭不已！
不过，虽然南海郡兵被贼徒出其不意的迎头一击打蒙，折损了些人手，但这些经常剿匪的兵丁也是经验丰富，待最初的慌乱过去后，立即反应过来，围成一首尾兼顾的圆形大阵，阵中所有人都举起盾牌，护住头脸；最外侧的军卒，则单膝跪地，矛刃向前，用盾牌护住整个身形。
在这样严密的防护之下，此后郡兵便再无多少损伤。与此同时，贼寇从林中射出的箭矢，也渐渐稀疏起来。不一会儿，密林中便不再有箭羽射出。看来匪人的箭矢存量不多，此时已经告罄。
见此情形，鲍楚雄忍着痛，高声喝骂道：
“焦旺你这卑鄙贼子，只凭这就想暗算到你鲍爷？若让俺逮住，定将你碎尸万段！”
“哈！好好好，那俺就等着！不过可别让老子等得太久！”
回敬了一句，那焦旺就在箭矢及身之前，哧溜一下闪进林去。
见瓮中捉鳖不成，还被王八反咬一口，顿时就把这鲍楚雄气得七窍生烟，决定再也不管啥劳什子“逢林莫入”——气急败坏的郡都尉，一把将臂上射入不深的箭矢拔出，狠狠折断摔在地上，便举刀向前，就要下令追击。
就在鲍楚雄那刀还停在半空中，众人耳中忽听得“轰隆”一声；再去看时，便见阵前草地上，已燃起冲天大火！
带着一丝炎气的山风，正顺山坡吹来；这平地暴起的大火，借着风势向郡兵圆阵探出凶猛的红舌，那火浪铺天盖地而来，就似要将这火海中的孤岛一举吞没！
遭此巨变，那原本整齐的郡兵圆阵，立时便松动散乱起来。这些兵士，虽然衣甲上都绘着避火符，但在这惊人的火势之前，眼见火苗朝自己身上蹿来，还是免不了本能的朝旁躲闪。
风助火势，郡兵脚下那些红色茅草，也渐渐燃烧起来。一时间，马嘶人叫，沸反盈天，乱成一团。
“那放火妖人还是动手了！”
当即，这群天师教弟子，包括那七八位教民，迅即取出清水符箓，朝阵前火海掷去。这些天师教秘制的符箓，一触火舌喷出的炎气，便化作条条水龙，朝火焰扑去。
在这些清水符箓连接而成的水幕之中，那火场灼燃的势头，便渐渐被遏制住。不过，这火场面积甚广，仍有不少符箓未到之处，那火苗便借着风势，仍旧向众人袭来。
就在此时，只见那天师宗女弟子张云儿，从袖中取出一符，扬手朝空中掷去；然后，口中便飞快的念起咒语来。
在这急急的咒语声中，那张飘在半空悠悠荡荡的符箓，忽然青光四射，发出耀眼的光华。待光华稍微淡却，众人便见那处正有一青光闪闪、硕大无朋的“凪”字，停在半空凝住不动。
顿时，便似这凝滞不动的符字一样，那原本漫天飘卷的风气，一时间也俱都消歇。
随着山风消逝，众人脚下正自蔓延的火苗，也立时止住了凶猛的势头。
在天师教弟子符箓和小琼肜的泼水法术下，这片人造火场的声势终于小了下去，只剩有零星的火苗还在不甘的闪动。
“呼！想不到那妖人的放火之术，竟有如此厉害！不过幸好我有天师教高人在此。”
虽然遭遇过几次放火术，但如此这么凶猛的势头，鲍楚雄还是头一次见到。因此，在那心有余悸之余，也不免暗自庆幸。
“看来这次剿匪，也还是要打起十二分精神应付。”
现在，鲍楚雄已不似先前那般乐观。
“弟兄们且听清楚！我等暂且向后退避一下，眼前地势不利我方作战。”
这一把火，终于让鲍都尉回复了冷静，瞧出眼前这地形分明就是个合围之势，绝非久留之地。
“哈哈，想逃？没那么容易！”
正在郡兵有条不紊向后退却之时，忽听得坡上密林中，又传来一声狂妄的大笑。鲍楚雄听得清楚，那说话之人，正是贼人头目金毛虎焦旺。
伴随着这一声断喝，前面密林中，猛然响起一阵奇怪的嗥啸之声，有若雷鸣。
正在众人惊疑之间，却忽见那密林之中，正有成百头凶猛山兽疾奔而出，便似发了疯一般朝他们冲来！
而在这些恶狼野豕身后，那些先前已经逃走的大风寨匪寇，重又狂呼乱叫的奔杀出来，只等前面这些猛兽冲开一条血路，就要跟上来屠戮残兵。
这一次，冲杀而来的匪兵足有百多号人，看来已是倾巢出动了。
“弟兄们不要慌！拼了命也要给俺顶住！逃都没用，转头就是死！”
见着眼前古怪情形，鲍楚雄丝毫没有慌乱，言简意赅的跟那些已被惊呆的郡兵发布着军令。
见情势急转而下，那天师教众人赶紧朝阵前施放符箓，意图阻住那些疯狂的猛兽。此时，林旭、盛横唐、张云儿等天师教主力，全都使出看家本领，或祭出“爆炎飞剑”，或施用“寒冰神符”，或展开“千幻丝萝”，只想能阻住这些野兽势如山崩的冲击。而醒言见着情况危急，也赶紧叫琼肜对那些猛兽落蹄处放出火海，意图阻它一阻；他自己则飞快使出“冰心结”，远远施放到山兽身上。
在醒言诸人的全力阻挡下，那些疾冲而来的兽群，势头略缓了一缓，但还是义无反顾的朝着这边冲撞过来。眨眼之间，便已有郡兵跟野兽厮杀起来，喊杀之声呻吟之声响作一团。
“孙校官！给俺带人护住阵后法师！”
现在鲍楚雄看出来了，不管先前林旭计策如何，但现在这些道教法师，已是自己今日全部希望。剿灭匪徒的宏愿，已成镜花泡影；现在问题已变成，如何才能把尽量多的南海子弟，活着带回揭阳去。
正在孙校官带人朝林旭醒言等法师收缩时，异变又生！
就在兽群与兵阵接触之时，其中一匹身形巨硕、毛色似铁的獒狼身上，忽有一人从狼腹下翻身而起，跨坐到獒狼背上。这忽然冒出之人，面如蓝靛，体格伟巨，长得就如凶神恶煞一般。
现在，这巨汉端坐狼骑，仰天狂笑，将手中一只赤色葫芦随意点洒——
只见成百上千只火焰身躯的明焰蝗虫，从葫芦口蜂涌而出，扑闪着火色羽翅，朝那些郡兵飞舞而去！
立时，不少郡兵衣甲上，便爬上这种闪着明耀光焰的渗人火虫；脚下的红草地，也重又腾起熏天的火焰。顿时这眼前的战场，浓烟迷漫，火浪吞天，不时响起阵阵凄惨的嚎叫。
虽然所有士兵身上都预先绘着避火符，但看妖人这手段，恐怕是撑不了多少时候了。
眼见妖人现身，林旭、盛横唐、张云儿几人，立即擎剑迎上前去，各使看家手段，敌住这个凶神，不让他再有闲暇放火。
而在此之前，那鲍楚雄已冲上去一回，想与这巨汉一决雌雄——却在一照面之间，手中大环刀被那巨汉重斧一下子磕飞，两臂也被震得酸麻，几不能转动；正在那巨汉暂放下赤色葫芦，要来专门对付他时，已有鲍都尉的亲兵，拼死冲上前来，将赤手空拳的鲍楚雄抢了回去。
眼见实力相差太大，这位悍不畏死的都尉将军喟叹一声：
“罢了，这妖人还是让天师教诸位道长去对付吧。我还是来组织人马抵住兽群匪徒。”
取过手下递过的一把环首大砍刀，鲍楚雄重新振奋精神，率领部下与眼前这些敌寇猛兽苦苦周旋。
有了刚才鲍都尉的教训，现在这三位天师门人，并不与那巨汉硬拼，只围着他如走马灯般来回缠斗，确保他无暇再向郡兵放火。开始时，林旭等人觑得空处，还向这妖汉扔得两三次符箓，让这妖汉吃了不少亏。
只不过，这巨汉也委实勇猛，林旭等人并没多少这样的机会。并且过得一阵，即使瞅得空档，也不能再腾手施用符箓了——因为，他们怀中存货，均已告罄，又无暇再现场制作。因此，现在这四人正战得难解难分，一时也难以分出胜负。
就在这烟熏火燎，狼奔豕突之际，南海郡郡兵渐渐就有些抵挡不住，死伤也渐渐多了起来。
再说那位上清宫的少年堂主，手底下与那些天师教教民助着郡兵抵挡敌寇，脑海中却在紧张思索着一个问题：
“按理说猛兽畏火，但为何眼前这些狼彘狰狡，见着眼前妖人所放火焰，却仍然不管不顾只管冲击？”
用“冰心结”冻结几只狼彘之后，离兽群略近了点，醒言透过迷蒙的烟火，仔细观察起这些不停扑击的猛兽来。
在拼着呛了几口浓烟后，终于让他发现，在这些猛兽的臀背上，都有一小块妖异的明火，在静静的灼烧。
“咳咳，咳咳，原来如此！”
一边咳嗽，一边紧张的思索着对策：
“怎么办？让琼肜四下泼水？”
“不妥！像这兵慌马乱之际，到处是狼豕乱蹿，到处是兵匪奔杀，以身后这小女娃儿一人之力，如何能顾得上这满场飞蹿的野兽？一个不好，还很可能会被乱军踩倒！”
此时眼前四处烟火弥漫，喊杀之声震耳欲聋；阵阵惨叫嗥哮之声，不停的撞击着醒言的耳膜。在眼前这奇异惨烈的战场中，人兽交错，难分彼此；虽然山兽数目大约也只有百来头，但往往要三四个兵丁，才能堪堪抵住、杀死一只疯狂的野兽。
呛鼻的硝火烟味中，不时飘来阵阵难闻的皮肉焦臭味道。远处，那些准备坐收渔利的大风寨匪徒，正在林前好整以暇的观战，不时爆发出无比放肆的狂笑讥骂之声。
就在这漫天纷乱之中，少年的心神，却无比沉静下来。
只在电光石火之间，醒言脑中已是转过无数念头；片刻后做出最终决定，却已是经得反复斟酌——这位脸上横竖熏着几道烟痕的少年，正露出几分无奈的神色：
“唉，不管如何，如今也只有这样了！”
“琼肜，快跟哥哥一起走！”
打定主意的醒言，回身拉住一直倚靠在他背后的少女，朝阵后那匹正被火场熏得焦躁不安的白马飞雪奔去。
飞身上马之后，醒言又将小琼肜拽上马来。
“哥哥，我们要先走吗？”
小女娃在背后疑惑的问道。
只是，她哥哥并未回答，只往横里一带马缰——只听白马“唏溜溜”一声长啸，就此朝战场相反的方向奋蹄而去。
身后，正在与师兄妹一齐围攻那巨汉妖人的林旭，听见白马这一长声嘶鸣，回头一望，正瞧见少年打马离去的背影：
“这个懦夫、胆小鬼！”
林旭忍不住骂出声来。就这一分神，他手中那把铁剑，却差点被妖汉巨斧扫落！
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——佚名
伴随着“哒哒”马蹄声，醒言琼肜二人，很快便将喊杀震天的战场抛在身后。待身边迷漫的烟雾逐渐消淡，重又能看清眼前的天地云林，醒言便勒住白马，翻身跳下。见哥哥下马，小丫头也轻盈的飘身而下。
回望来路，在那烟接云天之处，隐隐听得有阵阵马嘶人沸之声传来。可又隔得较远，若不仔细分辨，还会以为那儿只是处嘈杂的集市。
“嗯，此处空气澄净，待会儿便不怕浓烟呛着鼻子。”
醒言飞快扫了四周一眼。正准备动手之时，忽听得琼肜在身旁迷惑的问道：
“哥哥，我们不回去了吗？”
“不，把那些坏人打败再回。”
“也好！可琼肜看不到那些坏人呀？”
“呵～没关系，哥哥马上就给你变个戏法。不过琼肜你得帮哥一个忙。”
“好！”
小女娃儿闻言立即挺胸抬头，只等哥哥交待任务。
“马上我便要吹笛；若有扎着黑头巾的坏蛋来打扰哥哥，你便拿刀子把他赶开！”
“好！”
小女娃儿也不问醒言为啥要吹笛，只立将手中一对明晃晃的短刀片，舞成两朵花儿。
“很好！还有件事，琼肜你也一定要记住。”
“如果有一天你找不到哥哥，便要去一个叫饶州马蹄山的地方，跟人说你是张醒言的妹妹——那样就一定能找到我了！”
“好！可是，琼肜为什么会找不到哥哥呢？哥哥身上好闻的味道，琼肜一直都在想着不能忘记！”
“呃……这个以后再告诉你。”
醒言柔声答道。
打定主意要以神曲『水龍吟』震退群兽的少年，一想起那次在马蹄山试奏神曲时九死一生的情景，便禁不住神色黯然。
轻抚了抚身前小小少女柔顺的发丝，醒言便转身面对家乡饶州方向，默默祷祝：
“爹，娘，如若孩儿陨命于此，今后您们就把琼肜当女儿吧！”
祝毕，一脸肃然的少年，便再无犹豫，伸手直奔那把玉笛“神雪”而去。
且略过这二人不提，再说那天师宗林旭等人，却是越战越心惊——瞅着眼前狼骑上这位上身精赤、肌如虬结的靛面巨汉， 林旭心中大为惊疑：
“怪哉！这些下三滥的草寇，从何处寻来如此勇猛的强人？眼前这厮不惟武力法术俱高，还似乎颇有心计，显非寻常妖物——却如何会心甘情愿替这帮身负血债的草寇出头？”
当是时也，在他身周这片烟雾弥漫的战场里，在那凶兽咆哮声中，军兵惨叫之声越来越多，显见是渐渐抵挡不住。而不远处密林前，百来位体力充沛的匪人，正作壁上观，虎视眈眈，只等官军精疲力竭之际，便要上来冲杀。
眼前战况，已到最坏地步，眼见便是个全军覆没之局。
虽然林旭正偕师兄妹极力与那妖汉缠斗，但对眼前战局情势，心中是一清二楚。这位天师宗的青年俊杰，不知怎么脑海中就忽然闪现出那位上清堂主策马逃去的背影。
不过，现在林旭心中已是无比平和：
“罢了，他才只是一个少年，大难临头惊惧而逃，也属自然。我也不必笑他。”
一想到这，这位天师宗弟子心中一动，挡格几下，寻得一个空隙，便出声对身旁那位正奋力困敌的少女说道：
“云妹，今日你便先走吧。”
“不错！”
话音刚落，便听那位素来沉默少言的盛师兄接茬厉声喝道：
“云儿你一女孩家，留在这反倒碍手碍脚！”
“……”
少女并未回答，只把手中三尺青霜舞得更急。
“哈哈！你们汉人说，‘鸟为食亡，人为财死’——这话太对！今个你们便都去死吧！”
那位一直默不作声的凶狠巨汉，忽如雷鸣般吼出一句，直震得人耳膜嗡嗡作响。
话音一落，就见怪汉将左手中赤色葫芦奋力往空中一抛，那其中剩下的火虫，便随着在空中翻滚的葫芦抛洒出来，向战场中四下飞去。
随即，正奋力鏖战的军丁们便见身周烟火之势大张，只觉着一股强劲的火炎之气扑面而来，直迫得人喘不过气来。立时，便有几位军汉身上衣甲，先是冒起几缕青烟，然后便“呼”一声腾起火苗来。
一直身处火场之中的南海郡人众，最担心的事儿终于发生了：
自己衣甲上的避火符，就快要失效了！
对官兵而言，战局已到最危险的关头。
就在鲍楚雄等人快要绝望、大风寨匪徒摩拳擦掌之时，忽听得那半空云天里，似乎正飘来一阵乐曲之声。
这缕只是隐约传来的乐音，听来却是如此清泠缥缈，淡乎如深渊之静，泛乎若不系之舟，让这些正陷于酷炎火气的郡兵，似嗅到一丝久违的清冷水气。
“这、这是谁在这火云山中吹笛？……莫不是那位上清宫的少年？”
“唉，现在甭说这样的小曲，即使用那龙钟鼍鼓，也无法挽回眼前的败局！”
闻得这缕笛音，林旭鲍楚雄等人都是一脸苦笑。不过，那些郡兵听了这虚渺飘来的笛声，精神倒是振奋了不少，又重整旗鼓，奋力挡杀起来。
只是，渐渐的，这战场内外人众，忽发觉随着那笛声飘飖，四周的天地正变得有些异样起来：
现在那天顶的彤云，已在不知不觉中暗换了颜色，由明火一样的亮红，逐渐转变为滞重的墨色。原本轻薄明快的云阵，现已渐渐厚重起来，铺天盖地，便像一口黑锅，将整个火云山倒扣其中。而在那黑色云幕之后，正有无数个沉重的闷雷，在低低的嘶吼咆哮。
现在这火云山坳中熊熊燃烧的焰苗，似已变成黑夜中的篝火。正是：
乌云郁而四塞，天窈窈而昼阴；
雷殷殷而响起，风萧萧而并兴！
见着这古怪的天变，无论是蠢蠢欲动的匪徒，还是苦苦缠斗的人兽，全都不自觉的放缓了动作。
而在这风起云涌、天地变色之际，那抹先前影影绰绰的笛声，现在却变得无比清晰，正伴随着天边的闷雷，将每一个跳动的音符传入众人耳廓，就好像那吹笛之人，正在自己耳旁吐奏——
随着一声飘于云端的笛音流水般急转而下，那些正在烟熏火燎中的南海郡兵，忽觉得脸上触得几点清凉。
还没等他们反应过来，倾盆大雨便已瓢泼而下；千万道粗壮的雨柱，就如天河倒挂，将天地连接到一处；地上原本四处肆虐的火舌，早被这突如其来的天水瞬即浇熄。
“哈哈～真是老天有眼！”
这些眼看着便要遭殛焚之灾的南海郡兵，见着这从天而降的雨水，顿时都有种死里逃生的感觉。战场之中，处处冒起火苗被雨水浇熄后产生的缕缕青烟；这些带着几分水火腐气的烟味，嗅在鲍楚雄等人鼻中，却觉得是如此的沁人心脾！
只不过，这场于官兵而言不啻是久旱甘霖的暴雨，对那些大风寨匪人来说，却是大大的不合时宜。那匪首金毛虎焦旺，正在雨水中大骂老天爷：
“倒霉！晦气！这贼老天！——火云山从来干旱，平时攒点水都不舍得大口喝，怎么这节骨眼上给俺来场雷雨？！”
不过，让这厮略感欣慰的是，战场中那些被己方驱策的猛兽，虽然身上那朵“神火”已被浇熄，但这些畜生仍然按着方才争斗的惯性，继续扑击眼前的官兵。
“……不对，这笛声有古怪！”
场中诸人，只有这巨灵神一般的怪汉，觉着眼前这场豪雨，与那仍旧飘荡而来的笛声大有干系。
刚一念及，却听得、那原本透着一股清灵之气的连绵笛音，蓦的嘎然而止，就此消逝无踪。
“呼！如此正好。今个老子可没啥心情听小曲！”
虽然只是一支笛曲停歇，但这巨汉却忽觉自己顿时轻松了不少。随着笛音消逝，这恼人的雷雨也渐渐变小许多，只在那儿淅淅沥沥飘洒着些若有若无的雨丝。
正在巨汉与大风寨群匪暗自庆幸之时，却猛然又觉着有什么地方不对劲——
眼前这原本动荡不安的战场，怎么正渐渐变得静止下来？！
觑眼观瞧，却发现原是那阵中正自不停扑击的山兽，突似集体中了魔厣，一齐放低身形，潜伏爪牙，只留兽目仍在云翳阴影中灼灼闪动。
这副场景，着实诡异，便连那些正跟猛兽搏斗的郡兵，也看得懵懂，一时也不敢轻举妄动。所有与猛兽邻近的兵卒，全都执械小心戒备，提防这些似乎正在蓄势的猛兽暴起伤人。
不过，那位巨汉此时却有不同的感觉：
他胯下那头獒狼，虽然仍在尽力支撑着自己的重量，但他很明白，这头自己精心训练的凶猛兽骑，现在竟正四足发颤！
“不好！中了汉人奸计也！”
“这些夺宝贼子，果然没这么简单！”
虽然不明白倒底发生何事，但这位貌似粗莽的怪汉心中很是清楚，今日发生如此多的古怪，一定是眼前这些狡猾的汉人，又在暗中施展了某种让人恐怖的诡计招数！
正在这几方各怀鬼胎僵持不下之际，却忽听得在那遥远的天际，有一声如若春霆般的吟啸，正从天外破云而来！
这声突如其来的吟啸，横奔直撞，惊心动魄，恰如苍龙长吟于九霄，澎湃崩腾，如振如怒，从那浩渺的天穹划空而下，在这火云山野中振林撼岩，震胆摧肝！
自这一声起，那威慑人心的磅礴吟啸，便时断时续盘桓于苍穹之中，撞击着众人的耳膜，就似乎在那云天之外，正有一条遨游天宇的神龙，乘云气，御天风，睥睨众生，鳞爪飞扬，向这火云山野中卑微的生灵傲然宣示：
绥我则安，抗我则苦；顺则在青云之上，逆则堕九渊之下！
在这无上威严的吟啸声中两股战战、心神摇摇的人众，只有在声声龙吟间袅袅余音里，才能发现，这样有如神咒般的啸鸣，音色竟与方才的笛声如此相似。
很难想象，就是这同一支笛管，方才还奏出那样轻灵泠冽的柔逸乐曲！
而伴随着这声声有如龙吟一般的笛音，在那盘踞在火云山上空的乌黑云阵后，低沉的雷声一直滚滚无绝。与刚才略有参差的是，现在已不是笛催雷鸣，而是雷和笛吟。
与这雷声相伴的是，天际不停耀动着龙蛇般的闪电；紫白的电光，正无情的撕开黑黝的云幕。从这山坳中向郡兵身后开阔处望去，西边那原本被乌云笼盖的下半部天空，已被不停闪耀的电光透射成一种惨淡的苍白，正在大地邻接的上方如水波般动荡不住。
雷声震野，电光激荡，在这神鬼莫测的天地异变面前，火云山坳中这些素来敬畏天地神明的生灵，无论兵匪，无论人兽，全都如木雕泥塑一般，不敢有丝毫异动。
此时这些人才终于明白，为何刚才还凶狠无俦的猛兽，现在却如膜拜神灵一般，匍匐在地，一动不动。
与大多数人在心中忙着虔诚祷告不同，曾与张醒言同行的那几位心中，却正如翻江倒海一般。因为，他们脑海之中，全都不约而同冒出一个似乎无比荒唐的念头：
“这些催风化雨、震慑万兽、裹挟雷霆的神咒龙吟，难道、难道真是那少年奏出？”
鲍楚雄、林旭、张云儿等人心中，忽又回响起那个小女娃儿热切的话语：
“哥哥最拿手的，就是吹笛啦！”
电闪雷鸣之中，却是那南海郡郡都尉最先醒悟过来：
“惭愧！”
“不过正是得道多助。这次鲍某如若活着回去，必将那焦贼人头一起带回。”
鲍楚雄这句低沉嘶哑的话语，伴着天上滚滚雷声道出，却让那位还在七八丈开外的金毛虎焦旺，猛然打了个冷战。
正在鲍楚雄要喝令手下军卒，越过呆滞不动的猛兽直接向林前匪众攻击之时，却听得耳边那段正自长鸣的吟啸，竟冷不丁嘎然止住。
然后，便见这满场邓邓呆呆的山兽，忽如蒙大赦一般，朝四下落荒逃去。急急奔踉之间，倒撞倒好几位军士。
而这些逃蹿的猛兽，大多都朝山坡林中奔去，顿时又把林前那些没啥思想准备的山匪，直冲得七零八落。
除了这些倒霉的郡兵山匪，场中还有一人，也在这场突如其来的猛兽大逃亡中损失惨重：
此人正是那被林旭几人围在垓心的怪汉。
现在，他那头训练有素的狼骑，在那笛啸终止之时，终于停住四足的震颤，重又回复了活力——于是，这匹獒狼终于有力气将背上之人颠落尘埃，然后便义无反顾的绝尘而去！
颇为可惜的是，这怪汉的对头们却一时反应不及，又要闪躲那位舍命冲撞突围的獒狼，因而并没能把握住这个绝好的机会。
等林旭盛横唐醒悟过来时，这位摔得灰头土脸的怪汉，已如一座小山般重新站在他们面前。
不过，现在这位大风寨山匪的主心骨，手中已没了那能放火的赤焰葫芦；光凭他的武勇，在这些人数仍然占优、犹有剩勇可贾的郡兵面前，已不足为惧；被生擒或被斩杀，只是迟早间事。
而那些坏事做尽的匪徒，目睹眼前这电闪雷鸣的骇人景况，不免就回忆起从前长辈唠叨过的神鬼报应典故——虽然这些陈芝麻烂谷子的故事，刀头舔血的亡命徒们早已多年没想起过，但此时，却极不合时宜的蹦到眼前，并且那种种恐怖场景，还都那样栩栩如生！
现在，这些疑神疑鬼、内心恐惧的匪徒，再经那逃蹿的猛兽一冲，已真正变成一群乌合之众。
这场一波三折的战斗，胜券似又重新掌握在得天襄助的剿匪军兵手中。
——祢衡
见到己方危势已解，鲍楚雄立即着手安排反击。一声招呼，立有十多位军卒替下盛横唐三人，开始围攻那位会使法术的妖汉。而盛横唐这三位天师宗法师，立即退到阵后，专心绘制必要符箓。
毕竟，以剑御敌，并非天师宗法师所长。
经得刚才一番战火燎天，人兽相博，虽然声势颇为吓人，但郡兵死伤其实并不严重。虽然那些猛兽来势汹汹，但这些官兵绝非赤手空拳的普通人可比，个个训练有素，又有利刃坚盾在手。这种情况下还不幸被猛兽厮咬至死之人，寥寥无几。而那场真正能带来灭顶之灾的大火，又被突如其来的及时雨一顿猛浇，现在只剩下几缕青烟，再也成不了气候。
因而，虽然现在南海郡郡兵队形散乱不堪，受伤者也不少，但整支队伍并未伤筋动骨；待鲍楚雄一声令下，这些已憋得一肚子怒火的郡兵，便开始对密林前的匪兵发起全面攻击。
面对官兵迅猛的攻势，这些早已是腿肚子转筋的大风寨匪人，连逃的时间都没有，只好各抄兵刃死命抵抗。临到性命攸关之时，这些自知血债累累的亡命匪徒，不知从身体哪块儿又冒出一股邪劲，一番挡砍，居然将如潮般的官兵攻势，堪堪挡了下来！
火云山剿匪战事，已进入短兵相接的胶着状态。不过，在人数占优，又发狠攻打的郡兵面前，这些大风寨匪贼全面崩溃，也只是迟早间事。
现在，盛横唐几人，已经制好必要攻击符箓，正在寻机往那位靛面怪汉身上招呼。
只不过，这个长相鲁莽的长身巨汉，对这几位会使符咒的法师，竟似一直暗中防备，从不肯在一处停留，只将他那只宣花重斧舞得如疯如狂，一路奔蹿，专往人堆子里扎。而那些郡兵虽然人多势众，但在这巨汉势如疯虎的攻击下，反而施展不开手脚，只好任他在人群里左冲右突，一时竟拿他没办法。
见此情形，盛横唐几人倒也不便施用符箓。毕竟，现在那巨汉专往人多处挤，所过之处又都被他搅得一团糟，可不比揭阳军营那专门空出来的校场。万一符咒失了准头，又或被那妖汉做啥手脚，误杀伤了官兵，那样反倒不美。
不过，盛横唐他们也不怎么着急。因为那貌憨实智的巨汉虽然迫得他们不能下手，但毕竟这保命法子消耗极大；除非他是巨灵神仙转世，否则按这架势，恐怕是撑不多久。到了力竭之时，这头猛虎也就走到他的末路。
现在，隐藏在火云山上空云阵后的雷音，一直在滚动低咆，就像是永不停歇的战鼓，在催动着这些地上的生灵彼此生死争锋。应和着天上的雷鼓，地上喊杀之声震天动地；矛刃锋牙噬吮而出的鲜血，正将脚下这片本就赤赭如火的土地，遍染上一层诡艳的腥红。而那西天不停闪耀的惨白电光，更把这剧烈动荡的血色土地，映得如同鬼域魔宫。
不过，这样有如炼狱般的惨烈战斗，似乎并不需持续多久。那些负隅顽抗的匪寇，已渐渐抵挡不住，开始在郡兵的刀枪下成片倒下。
对大多匪徒而言，即使现在有心逃蹿，他们身后遁入林中的后路也不复存在：
不知不觉间，兵匪之间已是犬牙交错；大半匪徒身后的林木，已悄悄换成刀枪并举的军丁！
也许只有在这时，才能显示出正规军卒与乌合之众的真正差别来。不用上司劳神大声吆喝铺排，这些郡兵便非常默契的结成组伍，将匪徒分割包围。每处或大或小的包围圈中，全都保持着对匪人的人数优势。
因而，虽然这些悍匪靠着对死亡的恐惧，尽力展示着最后的疯狂；但瞧这架势，这些满手血腥的大风寨群盗，离他们的最后覆没，也只有一步之遥。
这样的情形，自然也落在那位大风寨寨主眼中。这头杀人如同戏耍、内心早已麻木不仁的金毛虎，浑身第一次被寒彻入骨的浓重恐惧包围：
“难道、今天便是我焦旺的死期？”
“不，不会的！我还要再撑一会儿！”
让鲍楚雄颇感奇怪的是，眼前这位显然大势已去的著名匪首，也不知被啥邪念支撑着，手中那柄乱舞的狼牙棒，竟一刻都没放缓的苗头。
虽然对这厮恨之入骨，但同为武人的鲍楚雄，也不得不佩服他这份坚韧武力。
在战阵之后，则听得盛横唐说道：
“罢了，我等已不必再施放符箓了。就让官兵处置那汉子吧。”
因为，现在场中那位巨汉横冲直撞的势头，已经减缓不少，脚下步履颇露蹒跚之态，显见已是气力不济了。这时盛横唐等人若是有心对付，自然不费吹灰之力。不过，现在这巨汉正是虎落平川，已不必再劳他们动手。若此时出手攻击，倒落下个乘人之危、暗中偷袭的话柄，这自是天师宗弟子不屑为的。
就在所有郡军、天师教弟子都觉着大事已定之时，忽听得头顶上一直低低呜响的闷雷，猛然大作；一连串巨大的雷声轰鸣，震天动地，便似要将众人脚下的土地，给整个掀翻起来。不过，这样的异响也只持续了片刻，那雷声便又恢复了低沉的腔调。
就在这时，那位擅使火符的天师宗弟子林旭，突然讶声叫道：
“咦？怎突变得如此清凉？！”
原来，就在刚才声声雷震之中，似乎就在一瞬间，林旭突然感觉到一种爽然若失的清凉之意——一直在火云山中徘徊的火炎之气，似乎就在刹那间消失得无影无踪！
而这丝火云山特有的炎气，即使在之前那样猛烈的暴雨之中，也只是稍稍减弱一两分！
就在林旭惊讶出声不久，基本战场中所有人，都感觉到身周天地间的这份变化。只不过，这样的天变与先前暴雨不同，对战局并没太大影响：
暑气一去，浑身爽快，郡兵攻得更猛；凉气一来，头脑清醒了许多，匪兵抵抗得更勤。两下一抵消，并没像先前那样出现此消彼长的局面。
只不过，在这些人当中，却有几人面露喜色。那位正自勉力冲突的巨汉，感受到身周空气的变化，嘴角忽露出一丝笑意；立时，他身上似又凭空长出几分力气，又恢复了初时所向披靡的气势。
另外一位喜上眉梢之人，则是那个一直奋力抵抗的金毛虎焦旺。和他交手的郡都尉鲍楚雄，还没见过像他这样将垂死挣扎进行得神采奕奕的家伙。
而现在，这厮更似是捞着一根救命稻草，心中大喜若狂：
“厉门主果然成功了！就快来救俺们了吧？”
此念一转，这位一直不肯乖乖受死的悍匪，更是精神大振；手中狼牙棒一阵胡乱挥舞，倒把左臂受伤使不出全力的鲍楚雄，给生生逼退两步！
正在鲍楚雄和天师教几人心中狐疑之时，耳中却突听得一阵尖厉的呼啸，正从高耸的火云山顶传来。抬眼觑去，发觉在那高高的火云山上，正有一溜红光，如流星赶月般朝山下这边猛扑而来！
在低暗的云天下，这道疾速飞驰的火焰分外显眼，便似条分开层层云雾风澜的愤怒火龙，将一路阻挡自己的林叶掀向两旁。
等再近些，天师教诸人看得分明，那道飞奔而来的火光，原来是一头急速奔腾的金钱豹；豹上端坐一人，背后披风正腾出条条火焰；被迎面而来的山风一掀，这火焰披风便高高飘起，将势如奔雷的豹骑，变成一条迅猛疾驰的火龙。而豹骑之人手上，则擎着一把宝剑，同样也正吞吐着丝丝鲜红的火焰。
“不好，真正妖人来也！”
林旭首先反应过来，立即祭起他的“爆炎飞剑”，直朝那飞奔而来的豹骑激射而去。
见这火符飞剑电射而来，那豹上之人却夷然无惧，只将手中烈焰之剑在面前略旋了个圈儿，便将飞来的符剑轻轻粘连在剑尖。
还没等林旭从震惊中反应过来，便见自己那把符剑，已被豹骑怪人拨射而回，朝这边破空射来。
目睹剑光飞来，林旭也颇为敏捷，赶紧朝旁一躲；然后便听轰然一声，再去看时，已见到身后三四丈开外的那棵大树，已被他的爆炎符剑炸成漫天木屑。
这一声气势惊人的爆响，终于惊动了这个胶着的战场。几乎所有人，都看到那匹火焰豹骑的到来。顿时，焦旺与手下群匪，尽皆大声欢呼起来：
“厉门主！厉门主！”
这个挟风带火而来的厉门主，似乎对大风寨群匪有着巨大的魔力。见他到来，战场中原本已快是强弩之末的匪众，一下子就沸腾起来。这些斗志重燃的匪寇，竟然一鼓作气，朝周围的官兵反攻而去！
林旭刚才放出的那道符剑，丝毫没能阻挡豹骑的迅猛来势。转眼间，这厉门主便已突入战场；手中剑、背后披风、胯下豹骑，正组合成一条肆虐无忌的火龙，在战场中横冲直撞，如入无人之境。火骑暴突之处，郡兵尽皆退避不迭，丝毫兴不起对抗之心；就连那骁勇的郡都尉鲍楚雄，在豹骑经过身周之时，也不自觉就退避三舍，不敢撄其锋芒——
在这样所向披靡的纵横冲撞下，南海郡郡兵苦心经营的对敌分割包围之势，瞬即便告瓦解！
目不交睫之间，这厉门主就驱散围困在那位靛面巨汉周围的军丁，两人汇合一处，一起傲视着战场中胆战心寒的官府军兵。
直到这时，南海郡众人才终于有暇看清匪人口中这位“厉门主”的长相：
赤发白面，隼目鹰鼻，颧骨高耸，棱角生硬；苍白的脸颊脖项上，绘着三四朵形状奇特的血红火焰；被火光一照，这些火纹宛若活物，分外诡异。和他旁边蓝面巨汉一样，这厉门主也甚为长大，罩一身皂色裙甲，两耳各挂一只杯口粗的金环。
瞧这怪异的长相打扮，显然这两人都非汉人。
那位靛颜巨汉喘息几下，然后便开口说话：
“门主，那物事，到手了？”
“嗯。”
厉门主苍白脸上流露出一丝喜色。
“摩兄弟，你呢？”
“我没事。不过我曾见军中有面崭新的朱雀旗。然后便又不见。”
“哦？”
听到“朱雀”二字，那厉门主眉毛不禁一跳。
“属下以为，刚才那暴雨，还有头顶雷声，恐怕都有古怪——这人能呼风唤雨，又专躲在暗处，恐怕不易对付。门主要小心。”
见这素不多言的摩护法，竟一连串说出好句话，显见是忌惮非常。见此情形，素来心高气傲的厉门主心中也是暗暗警惕；不过口中却道：
“这个我自晓得，赤岸不必替我担心。我厉阳牙行事向来谨慎，岂会被小人所乘？”
原来，这两人中，白面隼目之人名叫厉阳牙，靛面巨汉呼作摩赤岸，似都是大有来历之人；听他俩这番对答，显是为火云山中某样重要物事而来，而且现在已经得手。
略过这兄弟俩叙话不提，再说那剿匪诸人，见妖匪气焰大张，林旭、鲍楚雄几人顿时心急如焚。
“擒贼擒王。如今之际，只有用符阵对付他！”
见这横空而来的厉门主法力高强，寻常符箓怕是不起作用，林旭等人立即决定要合几人之力，用天师教威力强大的符阵对付他。
此时，林旭、盛横唐、张云儿这几位法师，都已避在兵阵之后；前面兵士重重阻隔，将他们严密保护起来。在那法力高强的妖人面前，恐怕也只有这几位天师教的法师，才能和他一争高低。
于这符阵，天师教三位同门之间已是默契非常。顷刻之间，便见有六朵符箓乘风扶摇而起，瞬即飞凌火焰豹骑的上空；其中五张符箓，排成五星形状，围着中间那张符箓回旋不止，发出或红或白的毫光。
摩姓巨汉法宝已失，见这几张符箓来者不善，立时跳避一旁。厉阳牙则毫不退让，只默运法力，将剑器披风上的火焰催得更旺。
转瞬之间，那不住盘旋的五星符箓，便在林旭、盛横唐的呼喝声中，化作一圈寒光烁烁的五角冰环；而在这寒光闪耀的冰环上，竟跳动燃灼着千百道鲜明的火焰——
见着这冷热相随、冰火相生的奇景，场中无论兵匪，所有人都屏住呼吸，紧张观看着这场难得一见的斗法。而这场斗法孰优孰劣，直接关系着己方是胜是败、是生是死！
就在火焰冰环盘旋几圈之后，忽听张云儿娇喝一声：
“缚！”
话音刚落，那张处在垓心的符箓，瞬时便化作千万点青色的光华，如丝雨飞入花丛，消融到周围那圈寒冰火焰中去。顿时，这火焰冰环上便激发出千万道火焰冰气，红白相间，如藤蔓鬼手一般，张牙舞爪朝厉阳牙扑腾而去！
面对这样古怪的符阵，厉阳牙也不敢怠慢，已用火焰将豹骑团团裹住。那千万条气势汹汹的冰火触手，一碰到厉阳牙身周的护身火团，就再也进不得分毫。
天师宗的冰焰，与厉阳牙那团妖火，便开始两相争拒起来。
在此紧要关头，林旭、盛横唐、张云儿三人，也都是神色凝重，口中不停念诵着神秘的咒语，催动十数丈开外那方“冰焰天牢缚魔阵”。
在他们细密的咒语声中，那符阵中千百条散发着诡异美丽的冰焰触手，开始逐渐向眼前的火团进逼。
半寸、一寸、两寸……在冰焰似乎能蚀骨化魂的侵袭之下，渐渐的，厉阳牙那团护身火焰便似乎有些力不从心，被逼迫得不住向内退缩。
不一会儿功夫，就在郡兵欣喜、匪众惊惧的目光中，那一人一豹已被冰焰光团牢牢裹缚在其中。就在这慢慢收缩的光团之外，仍有千万道鲜红透明的冰焰触手，在空中不停的飘飖摆动，离合着绚烂的冰火神光。
看来，那豹骑上的白脸法师，已经抵挡不住天师教的神妙符阵，说不定就快要形神俱灭了。
就在鲍楚雄喜形于色，焦旺、摩赤岸面如死灰之时，却忽听“轰”的一声，那个正在不停裹缚收缩的冰焰光团，却猛然炸开，碎成千万点缤纷的光雨，朝四下飞溅而去；退避不及之人，已被灼得发出骇人的惨叫！
就在那光团崩裂之处，正有一道耀目的红光，从厉阳牙怀中冲天而起，直透云霄。在晦暗的云天下，这道赤红的光柱如此灿烂夺目，直让人不可逼视。
这一切，都发生在电光石火之间；等众人反应过来之后，这道红色光柱已经消失无影。
而阵后正在全力施为的林旭几人，就在那光团爆裂、红光冲天之时，胸口突如遭重石捶击，惨叫一声，齐齐吐出一大口鲜血。
而侥幸化险为夷的厉阳牙，想着刚才的凶险，正是惊怒非常，立时便和摩赤岸呼喝着大风寨匪徒，朝官军这边冲杀而来。
本来，厉阳牙那有如火龙一般的豹骑，官军便抵挡不住。现在这条火龙还被撸了逆鳞，更是凶猛异常，在战场之中纵横冲突，所向披靡，瞬即便瓦解了郡兵仅有的几处抵抗。
到了此时，鲍楚雄麾下这一拨剿匪郡军，终于斗志全消，帜歪戈倒，开始朝后溃逃。
而在乱军之中，斗法失败暂时丧失行动能力的三位天师宗弟子，也被郡兵教民或拽或扶，一起裹挟着逃离战场，朝西边的来路溃败而去。
见官军溃退，焦旺这厮自是不肯放过乘人之危的机会，极力聚拢起手下一帮亡命之徒，跟在郡兵后面衔尾追击。这厮心中打的是这样的如意算盘：
“趁着厉门主法力之威，这次一定要把鲍楚雄这混蛋打怕，下次就再也不敢来打搅老子生意……这可是过了这村就没这店的买卖，这次定要做牢实！”
心中越想越美，焦旺这厮口中便更加卖力的吆喝起来：
“弟兄们，这次一定要杀出俺们大风寨好汉的威风，杀得这些不知死活的家伙不敢再来！”
听他这一番鼓动，大风寨这群惯于捞好处的亡命徒，立马都狂呼鬼叫起来，跟在焦旺后面就往前猛冲。
不过，包括他们智勇双全的寨主在内，这些还有劲儿追击的贼徒，在刚才的战斗中消耗甚大，饶是心中琢磨着奋勇追敌，可脚下还是有些不听使唤。再加上刚才战斗中已经被官军杀得死伤过半，因此上，虽然这群追兵群情激愤，喊杀震天，但其实也只有五六十人，稀稀拉拉跟在焦旺后面往前冲。听了他们震天响的喊杀恐吓声，再看看与之大不相称的追击速度，实在让人觉着这些匪徒口齿间的气力，要远远胜过足下。
不过，虽然追兵乏力，官兵们也好不到哪儿去；因此这两拨人的头尾，还勉强能够接上。
就在焦旺精神头十足的率众追击之时，那厉阳牙、摩赤岸二人，见官军败退，反倒没有冲在最前。
这俩人刚才一合计，总觉着与其让人在暗中算计，不如现在就借势逼他现身，明刀明枪干上一仗，无论是胜是败，总之要得个说法。否则，以后这人一定是阴魂不散，反而麻烦得紧。
不过，虽然打定主意要穷追猛打，但交换一下意见之后，这哥俩一致认定，这暗中之人甚是棘手，实不能轻举妄动；最稳妥之计，还是让这些似乎斗志昂扬的匪兵打头阵为妙；他俩只要在后压阵，静观其变就是了。
且略过这二人筹划不提，再说正两相追逃的匪寇官兵。不到半柱香功夫，这两拨人便行出有三四里之遥。
正追击间，那位追得正欢的匪首焦旺，忽然有些奇怪的发现，前面那片如潮般退却的败军，竟似乎在渐渐放慢了步伐，好像又想要重新开始聚拢阵形。
“真是些不知死活的蠢货！刚才一阵还没被烧够？！”
正在焦旺且骂且喜、奋力加快步伐之时，跟在他后面不远处的一位匪徒，猛然就见冲在最前的焦头领，毫无征兆的“咕咚”一声栽倒在地！然后，就顺着惯势叽里咕噜朝前滚去。
“焦头领是不是被石头绊倒？”
刚刚得出这个符合常识的解释，这匪兵就觉着有些不对劲：
焦头领那硬梆梆的身形，就像根不知弯曲的直木椽子，正在布满碎石的野地里朝前翻滚而去，好像丝毫不觉痛楚。
正当左近匪徒觉着头领这一跤跌得诡异之时，这个就似滚地葫芦一般的金毛虎，已然滚到一匹白马蹄下——
视线上移，此刻所有追击之人，全都清楚的看见，就在渐渐拢住阵形的郡兵之前，正有一人一马，如同海潮过后露出水面的礁岩，傲然挺立在战阵之前！
而那端坐在雪色白马背上之人，浑身上下都笼罩在绚烂夺目的明黄光焰之中，远远望去，就如同金甲神人一般。千万道辉煌的光焰，蒸腾炫耀，如燃金霞；霞焰吞吐之间，又似与西边天际正不停闪耀的电光息息相应，就好似眼前这整个的昏天黑地，都在这霞耀电激之中震荡晃耀起来。
“咚！……”
已有几名匪徒，在这样的电光激荡中目眩神迷，一时竟毫无知觉的臃倒尘埃……
不过，这句话放到南海郡郡兵这次剿匪战事中来，恐怕就要改成“法师乃三军之胆”。在这场百多人规模的战斗中，双方这几位术士的法力高下，直接左右了战局。
于是，当怒气高涨的厉阳牙，有如转世火神般纵横战场之时，这些原本充满荣誉感的南海郡官兵，在这样摧枯拉朽的杀戮面前，也只得抛下所有尊严，在山匪的叫嚣声中落荒而逃。所有郡兵心中只存着一个念头：能逃多快就逃多快，能跑多远就跑多远，离那位火灵杀神越远越好！
于是，鲍楚雄便带着手下，如丧家之犬般逃出三四里地，直到遇到这位巍然傲立的金甲神人。等被追兵迫着再靠近些，这些失魂落魄的郡兵才发现，原来这个浑身金光的“神仙”，不是别人，正是那位先前替他们绘制避火符的上清宫堂主，张醒言！
直到此时，不少人才想起来，在刚才那场丢尽颜面的战斗中，似乎一直都没见这位上清宫小道士的身影。不过对这些人来说，现在也不及细想前因后果，只要知道他自己这方之人变可——瞧着满眼的神光滟滟，这些落荒而逃的郡兵，竟渐渐安定下心神，不自觉便放缓逃跑步伐，开始收拢队形来。
一会儿功夫，这些原本散乱不堪的南海郡败卒，就已列阵于醒言身后。那面偃倒已久的水蓝玄鸟飘金旗，也被重新举起，威风凛凛的飘扬在当前的主将身后。
这些溃逃的败兵，能这么快重整旗鼓，自有其原因。这些郡兵虽然执刀戴甲，其实也都算是普通民众。对他们而言，平日最多也只能从坊间巫婆神汉那些个小把戏中，略略接触些神鬼奇异之事，也只能算是略知皮毛。等这两日中，亲眼见到这些法师术士的高妙道行，才第一次晓得，这世上原来还真有与神仙相类的人物。
于是，在将这两日所有匪夷所思之事略作整理后，这些官兵便得出个结论：
身上能发光冒火的法师，才真正厉害！
现在瞧瞧这位上清宫四海堂堂主身上，正是霞光万道，瑞气千条，不是传说中的神仙霞瑞还是什么？！
立时，这些郡兵胆气又豪，重新燃起奋力一搏的希望——看那两名怪人和大风寨匪人穷追不舍的态势，也只有放手一搏，才可能捡条性命回去。何况，现在又找到一个看来挺坚实的靠山，就更要和那些妖匪斗上一斗了！
不过，对于少年这身鼓舞士气的霞彩，那位被一名军卒扶着的盛横唐，神色却是惊诧万分，似乎不能相信自己所见：
“上清宫秘技‘大光明盾’？”
“他刚才又去哪儿了？”
想想两日中这名上清宫堂主的表现，盛横唐越来越觉得这位谦和的少年深不可测。
当然，盛横唐最后这个疑问，倒很好回答。醒言刚才，自然是躲在僻静处吹奏神曲——
自掣起神雪玉笛，这位神色谦恭的少年，就如同换了个人；肃穆端洁，神采灵逸，似乎整个人都与这管晶莹圆润的玉笛融为一体。
微一动念，平时隐匿无踪的太华道力，便立即流转全身。
流水般奏鸣行云布雨的“风水引”，火色的天空便开始风云变幻，转眼间就已是阴霾满天，云阵如墨，漫天都充盈着一片云情雨意。未等引来的天水掉落，便已借势奏响四渎神咒“水龍吟”。
顷刻间，天地激荡，雷大震，雨暴注。
声声龙吟奔腾飞起之处，那位颀身傲立在滂沱大雨中的少年，似乎已全然忘其所在，浑不知身周天地的剧变。恍惚间，醒言似乎觉得自己已化成一条苍色的巨龙，正摇首摆尾遨游在墨色云涛之中，摧风云千里，挟雷霆万钧，雨流云乱，云蒸雨降，纷纷纭纭，彷佛整个的乾坤天地，只剩下自己的鳞爪飞扬……
正在他神思恍邈，似随这威灵神妙的笛音在浩渺天穹中追云逐电、横奔雷行之时，却忽见身下的万里云涛，突然裂开一个大口，奔涌出一股强大无俦的引力，正在将自己巨大的鳞躯朝裂口中吸去！
突遭此袭，少年猛然惊寤，记起自己原来的所在。只不过，虽然云中神龙的幻觉已经消失，但那张拼力吞噬自己的黑色巨口，却仍是洞然如旧！
“不好！太华道力尽矣！”
有过一次经验的少年，立即便明白了自己当前的处境。原本均匀流转在身体之中的太华道力，现在似已不受自己控制，全都朝那管闪着幽光的玉笛涌去，转换成声声惊魂动魄的水龙啸吟。
“难道这水龍吟的曲子，每次都一定要奏完？”
醒言似乎已经看到自己脸上那丝无奈的苦笑。声声吟啸中，自己的整个躯体，似乎已变成一片无助的秋叶，飘飘荡荡，离那张巨口越来越近。此刻，似乎他身周整个的天地都已消失，只剩下无边无际的黑暗。浓重的墨色中，醒言彷佛已看到一只只毒色的眼睛，听到一声声凄厉的鬼号……
“我正在堕入九幽之中吧？”
浑身传来的剧烈撕痛，反倒让灵台保留着一丝难得的清醒。但在闪过这丝念头之后，他心中便再也拼不出一句完整的话语；整个的心神魂魄，正在被凄迷的黑暗渐渐湮没……
成功让剿匪郡兵免于殛焚惨祸的少年，自己却堕入万劫不复的境地。而在他身旁滂沱大雨中专心守护着哥哥的小琼肜，却对眼前正发生着的灾难毫无所知。
就在苦难的身心已快接近寂灭之时，猛然间，一道金色的灵光，闪电般横过无边的黑暗，将那似已沉积了万年的混沌，瞬间撕裂！
禁锢心魂的黑暗，立时便化成千万块残破的碎片，向四面八方飞散开去。正在品尝死亡滋味的少年，就好像突然走出幽闭自己的铁桶，重又回归到清明的人间。此时在他的心神之中，已感觉不出什么是光、什么是暗，只觉着一抹太阳般的亲切微笑，正灿烂温暖着自己的整个身心……
沉沦的魂灵得救之后，醒言便彻底清醒过来，记起刚才刹那间发生的所有事情：
就在他心头那道奇异的金色灵光闪过之后，便有一股熟悉的力量，从背后猛然冲来，汩汩然如浪潮般涌入他已如空竹一般的身躯；与此同时，那首似已停不下来的“水龍吟”，也突地嘎然而止。
不仅如此，就在这派充沛的道力流水般涌入身体之时，隐约间，醒言竟似乎感受到这股流水源头的“想法”！
这种奇异的感觉无法言表，但醒言的直觉告诉他，此事绝对非比寻常；反应迅捷的少年，立即便寂灭了所有的尘思俗虑，只在那儿静静的凝想，紧紧抓住这份似乎稍纵即逝的微妙感觉。
这样奇妙的沟通，直到那外来的太华道力不再涌入为止。
“这便是清溟前辈所说的‘感应’？”
一想到自己很可能已窥得“驭剑诀”一些真窍，醒言便激动不已！
“真是神剑啊！”
现在他已经很清楚，因为这把神剑的缘故，便可省去“培灵”阶段。而刚才那份太华道力互相流转之间，又似乎让他窥破几分“感应”的堂奥。于是，醒言就开始回忆起这把怪剑的诸般好处来。
“哈！那青蚨居的章朝奉，还真有不识货的时候！”
“不过……好像我也是。呵～”
“哥，你在笑什么呢？不吹笛儿了吗？”
现在雨已停住，一直忙着虚劈雨点雨柱的小琼肜，已很难再找到劈砍对象。这时她才发现，哥哥那首一直连奏着的曲儿已经演完，脸上还挂着灿烂的笑容，便仰着脸儿好奇的发问。
“呵～我突然想到一件很好笑的事——等回去再告诉你！不吹笛儿了，已经结束了。”
“嗯！我也正好结束了！”
“呃？你结束啥？”
“我练刀法呢！现在也练完了。”
“哦，这样啊。琼肜真乖。我们现在就再去打坏蛋吧！”
醒言放心不下那边的战局。
“好啊！”
“那我们上马！”
就在醒言开始挪步时，才无比郁闷的发现，自己现在正浑身酸痛无力，简直是寸步难移！
想来应是方才的神曲，耗完自己全部的精力。
最后，还是在小琼肜纤弱的肩膀死命顶扶之下，这位刚刚呼风唤雨的法师，才勉强蹭上了马背。见哥哥上了马，琼肜也拽着马尾巴，哧溜一下跃坐到哥哥背后。
“我让这白马慢些走，估计到了那山坳处，我气力便能恢复。”
“驾！”
打定主意之后，这位筋酥骨软的骑士便使出全身气力，牵了牵马缰绳，吆喝一声，便预备策马慢慢向前。
谁知，现在不仅仅是他浑身无力，他胯下这匹白马飞雪，也似乎是四足发软，难以向前；现在已不是前进快慢的问题，而根本就是举步维艰！
见着这状况，醒言才想起来，刚才那首震慑万兽的水龍吟，应对这匹神骏的白马也起了不小的作用。
“‘作法自毙’，是不是就说我这样子？”
进三步退两步的白马，驮着这位胡思乱想的少年，如蜗牛般朝喊杀正酣的火云山坳中挪去……
就在这不到五六丈远的行程中，醒言完整目睹了厉阳牙介入郡兵剿匪战斗的整个过程：
看到他宛如火神天降一样自火云山顶冲下，又流星般没入喊杀阵阵的火云山坳。然后，便瞧见远处本来只冒着些青烟的战场，突然又腾起冲天的火光。不久，他便听到顺风传来惨叫声更加稠密，那火光也更加旺盛。
不消说，现在郡兵的处境一定不妙。
“罢了！如今之计，只能试试我这太华版的‘噬魂’了。”
救过他两次性命的疑似噬魂之技，现已是浑身无力的少年唯一可恃之术了。
“马兄，能再快点吗？”
鞍桥上的少年心急如焚。
只可惜，还没等他到达战场，却已经等来官兵的溃败。现在在他正前方，正有一群狼狈不堪的官兵，倒拖着矛戟，像群没头苍蝇般朝自己这边涌来。
“罢了，看来大势已去。”
点点这群败兵的人数，大约也只有百来人，连当初的一半也不到，看来死伤颇为惨重。
正在懊恼事不可为的少年，突然想到一个迫在眉睫的危机，便赶紧叫道：
“琼肜，快快下马！只管往后跑，别被人踩倒！”
“嗯！”
背后猛然一松，那小丫头已应声溜下马去；原本正倚靠着她的少年，倒差点朝后仰倒。
略正了正身形，醒言便驱使太华道力，提前发动起原本只作掩饰之用的“旭耀煊华诀”，将自己整个身形罩上一层光亮。
施术之余，这位上清宫少年堂主还不忘大声吆喝：
“各位军爷脚下仔细，千万别撞到！”
醒言所担心的正是此事。在山匪追击下慌不择路的败军，若撞到这匹马上，不仅他可能人仰马翻，这些郡兵恐怕也会接二连三倒上一批；如此紧要关头摔跌在地，后果实在不堪设想。
只不过，让醒言没想到的是，自己情急之下拿来作指示用的光明术，竟带来意想不到的效果：
充沛的太华道力，让这旭耀煊华诀的千万条光焰气势惊人，竟让这群逃兵重新鼓舞起战意，在醒言这匹蹄酥足软的白马之后，重又集结成阵。
而那些正忙于追击的山匪，也差不多产生同样的判断，在被光焰晃晕几位之后，这些匪人就开始朝同样身带焰苗的厉阳牙身后避去。而他们的首领金毛虎焦旺，则已再没这个机会：
与那些郡兵不同，醒言对这个冲到近前的家伙自然毫不客气，抬手就是一个“冰心结”，将他瞬即冻翻在地！
现在，匪兵之间正以醒言、厉阳牙二人为分界线，中间空出一大片野地，只横七竖八躺着几位倒霉的山匪。
瞧这眼前的架势，醒言立即便明白了此刻自己的角色——现在他已是两军阵前交锋的主将，南海郡军兵的主心骨！ 如此情势下，“不如俺们继续逃？”之类的建议，是万万不合适说出口的。
无论如何，今日他必须得顶下这一阵。
那位受伤不轻的郡都尉鲍楚雄，已在亲兵的扶持下，一瘸一拐的凑近，跟醒言说了一下刚才那场败战中的大体情势。虽然只是简短的几句话，已可让这少年想象到刚才战况的惨烈。
“今日若想让南海残兵活着回去，必须击败这个厉姓人物！”
醒言已明白对面那位赤发门主，便是今日这场战事的关窍。
当即，这位决心已下的临时主将，朝对面大喝一声：
“呔！你这邪徒，为何要助匪作恶？”
“哼，你这端人，为何要趁火打劫？！”
回敬一句的厉阳牙，俩眼死死盯住醒言身后旗帜上栩栩如生的朱雀图案，眼中似乎要冒出火来！
“呃？难道此人已知我用水龍吟暗助官兵之事？厉害厉害！”
心下佩服，口中却不知再怎么往下接话。而对面那赤发白面的骑豹怪客，一时也不作声，只冷冷朝这边看。
正有些尴尬时，醒言却突然惊喜的发觉，自己身上的气力，竟不知在何时又重新回复！
现在他只觉着身上气力完足，就像是酣睡刚起时那般沛然充溢。活动手脚之余，心中不免有些疑惑：
“难道又是神剑相助？”
两军交锋之际，一时也不及细想缘由；现在浑身气力恢复，醒言觉着自己又多了几分把握，胆气更豪，张口便朝对面断喝一声：
“你何不过来一战！”
若不是胯下这匹战马疲软，他早就催马冲上前去；现在也只好等那怪人主动来攻。
“门主，小心那厮诡计！”
见着对面那人突然手舞足蹈，巨汉摩赤岸立时便觉得头皮一阵发麻，赶紧提醒门主小心提防。
“哼，我当然不会上当！”
现在头顶天空中闷闷的雷声，还在不知疲倦的滚动，听在醒言耳中，就似是催促出击的战鼓。
“那就出击吧！”
片刻前刚在鬼门关走过一遭，醒言现在真有些将生死置之度外的感觉。
就在他心中动念，正准备抬手拔剑之时，却忽听得“仓然”一声清啸，还没等反应过来，那背后鞘中之剑，就已在空中划过一道犀利的弧线，将剑柄恰恰置入满脸愕然的少年手中！
一瞧这情景，那边噤若寒蝉，这边士气大涨；突出阵前的厉阳牙，则更是暗自警惕。
“咦？难道现在我已能与这把剑心意相通？”
虽然心中惊喜，但可不敢在这时继续试炼什么飞剑之术；在这紧要当口，还是把剑抓在手心比较牢靠！
在所有人紧张注目下，只见掣剑在手的少年头也不回的说道：
“琼肜，你还在马后吧？”
“嘻……”
背后传来一串尴尬的嘻笑。
“那你现在帮我在马股上扎一刀，然后就躲开。”
“好！”
这小丫头听得哥哥指令，立即毫不犹豫的执行，扬手挥起明光闪闪的短刀片，朝马后腿上部就是一戳——
只听“唏溜溜”一声嘶叫，这匹后股放血的白马，立即便向前蹿了出去。
这匹勉强冲击的疲软战马，冲到离厉阳牙还有两丈多远处，终于被脚下昏迷匪人的身躯绊到，一声哀鸣之后便侧摔在尘埃之中。
就在小琼肜见状掩口惊呼之时，却见她的堂主哥哥，早已在白马倒地之前冲天而起，借着奔马的惯势，在半空中朝那厉阳牙飞翔而去，一如扑击猎物的鹰隼。
这一次，是少年头一回主动攻击如此可怕的强敌；是胜是败，是生是死，自己完全不知。
不过，即使如这样视死如归般鲁莽的攻击，也不甘就此轻易的送死；值此生死一线之际，已不用他刻意思索，就本能的将自己真正最娴熟、最强大的法术运转全身——
浩荡沛然的太华道力，正振荡全身；整个人的心神，也进入那“有心无为”的境地。
于是，在这片荒野上所有人屏气注目之中，那个浑身神焰耀映之人，现在就如同天马行空一般，凌空步虚，无翼而飞，一往无前的奔腾而去；那把高高扬起的古剑，正泛着奇异的神光，似乎也正在兴奋的细细嘶吼。
在这一刻，那雷声，那闪电，那低沉的云霾，似乎都已被人忘却；整个天地中，似乎只剩下这人、这剑、这道绚烂的神光。
而这道剑光所指之人，则发现前方似有座大山正朝自己飞来，极天无地，避无可避！
大骇之下，厉阳牙赶紧将手中之剑朝前奋力一掷，意图阻上一阻——
“哧”
只轻轻一响，这把刚才还在官兵阵中肆虐的烈焰之剑，已如被汹涌山洪崩腾而过的一段朽木，被那把闪耀着电光的古剑，轻轻切成两截，在地上遗留下两道火焰。而那把斩剑之剑，却似乎丝毫没受影响，依旧在少年上方高傲的向后倾仰，彷佛要耐心等到真正斩击之时，才会优雅的落下。
没有什么能够阻挡。
仅仅不到两丈的距离，这位素来强横的一教之主厉阳牙，却似乎已经历过一段久远的幽暗的抑郁的岁月。
就在那道迷离的剑光快要及身之时，这位如遭夜魇的厉门主，才终于来得及飞离胯下豹骑，朝后平平逃去。
“咔嚓嚓！”
随着少年手中古剑挥落，一道似已等待很久的闪电，挟着一声爆烈的雷鸣，在那剑光落处倏然闪现出自己张扬舞爪的身形。耀目的龙蛇之形通天彻地，让人看不清这道突然闪耀的幽紫电光，究竟是落自九霄神府，还是升自地狱幽冥……
等被强光闪盲的双眼恢复过来，才发现那头面目狰狞的凶猛豹骑，现在已不见踪影。
空中，正扬扬洒洒下起一阵奇怪的黑雨……
—— 佚 名
跃马横空、九天雷落、剑底飞避、烟灭灰飞，这前后一连串的事件，实际只发生在电光石火之间。但就是这样瞬间所见，却让在场所有人产生一种错觉，都觉着方才自己，已经饱看了一场惊心动魄的生死大战。
厉阳牙那头凶猛豹骑，已在雷震之下化成飞灰。空中扬扬洒洒着的黑色齑粉，提醒着在场诸人：方才这一切，并不是自己的幻觉。
刚才那些打打杀杀，在上清宫堂主“驱雷役电”的手段面前，都似成了儿戏。现在火云山下茫茫旷野中，多数人已成了木雕泥塑，忘掉所有杂念，眼中只剩下那道兀自向前飞飘的金色身影。
此时此刻，已入忘我之境的少年，一击得手之后，灵台依旧无比的纯净清明，并未分暇刻意去想下一步该如何行事。金辉闪耀的身形，微一沾地，复又飘然而起，直直向厉阳牙躲避的方向飞扑而去！
而他那剑锋所指之处的厉阳牙，也算好生了得，居然能在方才那记似乎避无可避的雷霆一击下，得暇逃出一条性命。不过，虽然侥幸避开，但这位纵横南越蛮疆的铁血强豪，竟平生第一次在短兵相接中生出几分惧念。
在闪躲中仍未忘眼观六路的厉阳牙，眼角余光无奈的捕捉到，那位半路杀出的神秘道士，如影随形一般，一击中的，飘然又至，饶是自己急切间逃得如此迅捷，那道耀映着金芒的剑光，眨眼间又飞到离自己后脑勺不到三尺之处！
大骇之下，厉阳牙再也顾不得许多，赶紧从怀中掏出那对刚救过自己一命的宝刃，分掣手中，迅速返身迎敌。
这对霞气灼灼的短刃一出，厉阳牙身前立时便红光大盛。
在这穷途末路之际，身经百战的经验终于起到关键作用。面对如此深不可测的对手，厉阳牙反倒沉静下来，将手中那对奇异的短刀，舞动得恰如两道盘空的赤电；而他身后烈火披风上的焰苗，也被催发得无比强劲。数百道飞蹿的火舌，直朝醒言汹涌舐去。
面对厉阳牙强悍的反击，醒言却似是一无所觉；他的整个身形，似已与手中剑器浑成一体，在厉阳牙身周左右不住搏击。似已毫无杂念的少年，却在潜意识中清楚的感觉到：
直面眼前汹涌的火浪剑光，若自己不顺应着此刻奇妙的心境，恐怕立时便要死无葬身之地！
于是，正极力反击的厉阳牙，马上便发觉，那道围着自己打转的剑光，总在自己料想不到的地方出现。神出鬼没的剑击，专拣他抵挡不及的地方招呼，让他只来得及左推右挡，丝毫无暇反击。更奇怪的是，他自己苦炼而成的披风烈焰，却始终不能燃及敌手的身躯；气势汹汹的焰苗，在快要舔舐上醒言躯体时，总是被一股无形的力量挡住，再也前进不得分毫¬¬¬——若此时还有谁能凑近细瞧，便会发现两人之间火焰与金辉交界处，正激荡流窜着千万条肉眼几不可辨的细微电芒！
见自己法力武技俱都高强的门主，竟被那少年怪道的凌厉攻势压迫得左支右绌，巨汉摩赤岸再也按捺不住，大吼一声，挥舞着巨硕的宣花重斧奔向近前，意图与厉阳牙前后夹击醒言。
还没等他来得及加入战团，便听得场中又是一声清脆的叫声：
“不要打我哥哥！”
话音未落，拔足飞奔的摩赤岸便觉着眼前一道寒光闪过；一惊之下，赶紧闪躲，摩赤岸只觉一股凉气，恰从自己鼻尖前划过。正在他惊惧之时，却见身前左前不远处，立着一个娇俏玲珑的女娃儿，正嘟着嘴儿仰看着自己。
“谁家跑出的小女孩儿？快快躲开，小心被俺斧头刮到！”
一心救主的摩赤岸也不及细想，好心提醒一句之后，便又揉身挥斧，直冲醒言砍去——只往前冲得一步，眼前一花，又是一道寒光冲自己飞来。再次堪堪闪避过后，摩赤岸这才终于瞧清楚：
原来这阻挡之人，不是别人，正是刚才那小女娃儿！
不用说，这位挡住摩赤岸去路之人，正是小琼肜。刚才这小女娃儿在马股上戳了一刀之后，立即紧跟向前，在不远处立定，紧张瞧着她醒言哥哥的战斗。一见那位身形吓人的怪汉狂呼乱叫着冲过来，她便也赶紧奔上前去替她哥哥拦阻：
虽然眼前这位大叔跟自己一比，简直就像座巍峨的大山；手中那把重斧，也显得巨硕无比，自己手中这两把小刀与它一比，根本就不成比例！但既便如此，小琼肜仍是夷然无惧，毫不犹豫冲上前去与他拼打。
所有这一切，也都是眨眼间事。后方军阵中的鲍楚雄等人，只留神看那醒言打斗；突见这小女娃儿打横冒出，竟要去阻挡那位凶神恶煞般的巨汉，一时俱都是面如土色。只可惜众人与她相距甚远，即使有心冲去救她，也是来不及了。
正当鲍楚雄林旭等人嗒然若丧之际，却见那位粉红小衫、嫩黄发带的小小少女，并未马上丧身在巨汉重斧之下。不仅如此，那位叫作“琼肜”的小姑娘，衣带飘飘，恰似穿花蛱蝶一般上下翻飞，竟围着那凶汉不停的攻击起来！
这小姑娘身姿如此轻盈，便似生着翅膀一样，只在摩赤岸身周飘飞；她手中那两支明光烁烁的短刀，顺着从空中向下的俯扑之势，正在向摩赤岸不停的击刺——她这灵动转折的身姿，一如……一如那千鸟崖上常与她嬉戏的飞鸟！
被这打横冒出的娇小少女缠住，摩赤岸自是大呼晦气。只不过，略经得几个回合，摩赤岸便收起轻视之心，更甭提啥怜娇惜弱的容情念头：
这位不知谁家跑出捣乱的少女，手中所执虽只是两把短短的刀刃，彷佛一下子便能被自己重斧震飞；却不知怎地，这女娃儿总能绕开这把力能开山的巨斧，只管往自己头脸脖项要害之处刺击——来势之精准、角度之刁钻，好几次都把他给吓出一身冷汗！
如此一来，甭说解门主之厄，连自保都有些问题。这样不利局面，立即便把摩赤岸急得吼声连连，一把重斧舞得虎虎生风，恨不得将这恼人的小女娃儿立时逼退。只可惜，小琼肜似乎已经找到在千鸟崖上与飞鸟们嬉戏追腾的感觉，只管围着眼前这位想打哥哥的坏蛋上下扑击，并且还越打越起劲儿——这小丫头，偷偷跟着醒言哥哥下山，已经有好几日没跟崖上的鸟儿们玩耍了！
说起来，醒言这位琼肜妹妹，恐怕真有些天赋异禀，对这技击之事，竟是无师自通。面对摩赤岸那只狂舞重斧，这小女娃儿可谓沾之即走，就似有高人指点一般——一击不中，飘然而去，丝毫不让那巨斧碰上自己分毫。然后，这小丫头又在半空中匪夷所思的凭空转折回来，凌空扑击，继续将手中短刃直指摩赤岸要害部位。
更让摩赤岸觉着晦气的是，虽然现在他手中巨斧舞得上下翻飞滚动，口中更是咆哮连连，势如疯虎，若是换了旁个女子，甭说对敌，光瞧着这副凶神恶煞的样子，便早就被吓得骨软筋酥；但很可惜的是，眼前这小女孩儿却似乎不知道啥叫害怕，只管在那儿忙得不亦乐乎！更有几次，这小丫头竟在自己那去势已尽的斧刃尖上，足尖轻点，借力而起，飞到半空中重新俯临扑击！
自己将巨斧玩命般的挥舞，却只有挥劈带起的罡风，才能将那小丫头的裙裳发带吹得荡荡飘飘！
看起来，这位初始一心襄助哥哥的小琼肜，现在已有些沉浸在玩耍之中了！
看到那巨汉在琼肜逼迫下竟露出手忙脚乱的窘迫模样，鲍楚雄几人咋舌之余，心中也不禁暗暗生出些惭愧之心。
天师宗几位法师，歇得这一阵，也渐渐缓过劲儿来，蹒跚着挪到阵前，替醒言琼肜观战。虽然，现在那位在半空中翩翩击刺的小女孩儿正乐此不疲，浑不觉有啥危险；但旁观的盛横唐几人，却替这位常在生死一线间游走的小姑娘捏着一把冷汗。待又略略恢复了些，林旭盛横唐几人，便开始着紧绘画符咒，准备尽早解除那小女娃儿的“险境”。
还未等他们来得及出手，场中形势已是变化陡生：
不知怎地，就见那位浑身裹在一团火焰红光中的厉阳牙，突地一声惨叫，便似只断线风筝般，朝侧后跌飞而去！
原来，正是醒言在挥剑击打间，一时经得厉阳牙侧面，悠然见他披风飞起，胁下露出好大一块空档。见此良机，醒言当然便自然而然挥掌一击，拍在厉阳牙肋上——少年本就力大，在剧斗中近距挥出一掌，更是使足吃奶气力。当即，这一掌便让这位武力强横的厉门主，在一片火焰激荡中“哇”一声喷出一大口鲜血，整个身形都被劈得猛然飞了开去！
一击得手，醒言便收手立住。见大敌已败，心头一松，他整个人都似乎都虚脱倦怠起来；身上那层一直辉煌蒸腾的金焰，立时便黯淡下去，转眼就销匿于无形。
正在以为大局已定之时，却不防那位倒飞出去的厉阳牙，在万般艰难中，竟仍能聚起最后一丝气力，将手中兵刃，猛然便向来处奋力抛掷——
两道红光，便如两朵绚烂的赤霞，朝已经浑身懈怠的少年飞射而来！
望着激射而至的夺命神兵，醒言脑海中只来得及闪过最后一丝念头：
“值了。”
霎时间，两支灿烂着血色霞光的锋刃，就似一对燃烧的火鸟，翂翍着鲜红的焰华，直朝闪避不及的少年扑去……
火鸟？！
一阵眼花缭乱中，一道肉眼几乎看不清的红影，“唰”的一声从半空中蹿过，便似是流星赶月一般；就在这红影掠过之后，那两把正在风中肆虐呼啸的霞刃，立即便不见了踪迹！
而那位正闭目等着熬痛的少年，对这瞬间发生的事体一无所知，还在那儿苦候：
“没这么慢吧？咋还没来？”
“哇呀！～”
正等得不耐烦，一声预料中的惨叫终于延期传来。
“呃？”
……这声惨叫状如杀猪，咋这么难听？实在不像是自个儿叫唤出来的。
直到这时，气力耗尽的少年才觉着有些不对劲，赶紧睁眼观瞧。眼光扫及之处，正见那野草丛间，厉阳牙俯伏于地，一动不动，头脸处浸着一摊血洼，眼见是不活了。不远处，像座小丘样横卧于地之人，正是开始那位身形长大的凶汉；现在他身上还燃着些火苗，冒出缕缕的青烟。瞧他躺卧的方位，这位大叔，就应是刚才那声杀猪般惨叫的发声之源；看他兽裙上的火苗，大概是中了天师宗的烈火符。
“呼～这俩助匪为虐的家伙总算毙命！”
……
“呃？刚才那两把飞刀呢？”
这时醒言才想起自己刚才闭目等死的事儿，心中不禁大疑。
正迷惑间，从旁忽的闪出一人，举着两支锋刃如水波般晃荡不已的鲜红短刀，仰面跟自己说道：
“哥哥，原来这两只不是鸟儿！～”
这满面嘻笑的献宝之人，不是琼肜是谁？
过得这当儿，鲍楚雄一众郡兵也终于反应过来，当即便发一声喊，各操兵刃，如潮水般向那些怔怔呆呆的匪徒杀去！
见官兵杀来，这些匪徒才如梦初醒，赶紧举刀弄棒死命抵挡——虽然刚才被醒言击杀厉阳牙的惊人架势给吓得肝胆俱裂，但毕竟现在刀剑临头，这些悍匪又怎会束手待死？
只可惜，此时南海官兵士气如虹，就如出柙猛虎，风卷残云般横扫这些存着怯意的残匪！顿时，多日剿而不灭的大风寨匪徒，死的死，降的降，不多时便被官兵整肃一空；火云山下的野草中，又躺下数十具尸体。
而那位被醒言冻僵的巨盗猾匪“金毛虎”焦旺，早就被恨他入骨的鲍楚雄，给一刀砍下头颅。
不过，“兵者，凶也”；饶是这样一边倒的收尾战斗，仍然是血腥无比。火云山的匪盗，大多是罪大恶极之徒；降与不降，对他们来说，也只是早死晚死的问题。因此，在人数占优的郡兵面前，常有那悍不肯降的贼寇，被奋不顾身的郡兵从后死死抱住，然后另一位官兵从前方正面一刀剁下——
由于这样的场面实在过于血腥，醒言只好背对着杀场，将那好奇的小女娃儿挡在身前，不让她瞧见分毫。
直到此时，醒言才有余暇觉察，方才鼓荡自己全身的沛然道力，现已如退潮般全不见踪迹；蓦然充沛的气力，也不知流向何方。现在他整个人都酸麻无力，经脉中更如空竹一般，只觉着整个身躯都似乎飘飘荡荡无所凭依。
面对这般情势，再结合往日诸多怪事，醒言已大略明白其中关窍：
上次马蹄山上贸然吹奏『水龍吟』，这次再吹神曲解救官兵之急，在自己并不深厚的太华道力中途耗光之时，两次跳出救场的，都应是自己这把已入鞘中的无名古剑——虽然，马蹄山那次，这把古剑藏身在白石之中。
移动着酸软的手臂，勉强将琼肜小丫头冒出的脑袋拨回，醒言苦笑道：
“唉，剑兄啊，咋这样小气，也不将道力多借给俺一会儿……”
“就不给！”
蓦的，在他话音刚落之际，醒言竟意外听到一声答话！这句彷佛就回响在耳边的应答，依稀就像个女孩儿在那儿赌气撒娇，声调简直与那位龙宫的公主一模一样！
“咦？琼肜，刚才是你答话吗？”
“没有呀！”
那位正准备将脑袋再次偷偷探出的小丫头，以为又被哥哥发现，赶紧悄悄往回缩了缩，讪讪答话。
“真的没说？就是这句，‘就不给！’”
“就不给？真的没说呀～也没想偷看哦！”
“哥哥你想跟我要啥呢？”
“呃，还没想好。”
心不在焉的胡乱答了一句，醒言暗自忖道：
“唉，气力耗光，现在竟开始有些幻听了！”
且不提他在那儿胡思乱想，再说鲍楚雄麾下兵马的战斗。就这说话的功夫，剿灭残匪的战斗已经结束，现在郡兵们正忙着清理战场。
见大事已定，鲍楚雄赶紧朝醒言这边赶来。这位现在气力比醒言强不了多少的南海郡都尉，正有说不完的感谢话儿，要讲给这位不远千里赶来为揭阳百姓造福的上清宫张堂主听！
就在这时，却忽听得一阵喧嚷。鲍楚雄扭头一看，正见五六名兵丁，围作一堆，似乎正在那儿拉扯着什么，还不时发出争执之声。
“这些不长进的家伙，又在那儿争战利品！”
原来，这南海郡的郡兵，虽然作战军纪还算严明，但一俟战斗结束，便习惯三五成群搜寻战利品。严格说来，按当时郡里规矩，打扫战场所得战利品，都得上交州郡府库；作战士兵的犒赏，会由太守另行颁发。但南海郡兵士们这样私分战利品的习惯，倒颇能助长士气，鲍楚雄也就乐得睁只眼闭只眼，并不与手下兵丁计较。
只不过，今天情况却有些不同。这次郡兵伤亡惨重，多数人都在默默掩埋死去同伴的尸体，或者在安顿伤者，因此这阵争夺战利品的喧嚷声，便显得格外突兀刺耳。更何况，还有上清宫的高士还在此处，这些不知天高地厚的混球就敢在他眼皮子底下哄抢财物，实在是不开眼之极！当即，鲍楚雄便大为恚怒，立即转过方向，朝那几个正争成一锅粥的家伙移去。
待走近了些，鲍楚雄才瞧清楚，原来这伙兵丁，正是在争那个妖人肩上的披风。鲍都尉从人缝中看得分明，虽然那妖人已被张堂主劈死，但他覆在背上的那袭烈火披风，却仍在蒸腾着鲜红的焰气霞光。如此一来，既便是再蠢的家伙也看得出，这袭披风正是让人梦寐以求的宝物！鲍楚雄这次恍然大悟，为啥这几个家伙这时还有争夺战利品的心思。
略过鲍楚雄开口训斥、那几个兵丁还不肯放手不提，再说醒言，他现在虽然有气无力，但眼力耳力仍佳，听得这阵喧哗，很容易便搞清楚是怎么回事。
瞧着那几个军士争夺殁者披风的身影，这位上清宫少堂主不禁喟叹道：
“虎死留皮，也大致如此吧！”
“嗡～～”
正在感慨，醒言却突然发觉背后鞘中之剑，竟突然微微振动；剑匣相击间，正发出低沉而清越的鸣响。
“不对！”
见这把奇剑无端振鸣，醒言立即就觉着有些不对劲。略一思量，他便似有所悟：
“呵～也只可能那处有古怪！”
只见这位一直像根木桩杵在那儿的上清宫堂主，突然便大声喝叫起来：
“咄！你们这些军士，好生惫懒！这妖人明明是我所杀，尔等为何还要拦在俺前面抢那宝物？！”
少年撇下小琼肜，一边叫嚷，一边努力挪动步子，朝那群官兵蹒跚走去。此时，他已经拔剑在手。
见上清宫小道爷发怒，那群争得正欢的郡兵，立马就一哄而散，便连那位正自呵斥的郡都尉，也赶紧退避三舍。
“算你们识趣！”
只见这张堂主满意的哼了一声，便又继续朝那具已是孤零零的尸体走去。
“哈哈！”
“果然还是雏儿！这次便要栽在我手！”
——这个凭空冒出的奇怪想法，竟正是发自那具看似已经了无生机的“尸体”，厉阳牙！
原来，他刚才被醒言重击一掌，虽然受伤颇重，但对他而言并无生命之虞。不过既便如此，他也知道，对上这样武力同样高超的法师，若是正面交手，今日无论如何他都讨不过好去。因而，这位向来行事不羁的厉门主，在被击飞之后，便心生一计，准备就着败势诈死，来诱敌手近前；然后便趁他毫无防备之时，暴起一击——以他现在聚起的气力，若被这臭道士挨上，不死也得重伤！
虽说厉阳牙这般筹画，正是典型的诡道；但残躯深陷敌众之中，仍敢存这样的伤人念头，这位厉门主厉阳牙，可真不是一般的悍勇。
就在厉阳牙准备孤注一掷之际，他所信奉的大神，也似乎乐意帮忙——如他所愿，那个可恶的臭道士，果然眼馋他的宝衣，正在朝这边赶来。
就在厉阳牙暗暗蓄势，心中自觉得计之时，却渐渐发觉有些不对劲：
刚才那少年道士还在一路大嚷，但现在，却没了丝毫声息；更渗人的是，原本官兵们打扫战场的响动声，现在也一下子归于沉寂。
暮色低垂的旷野中，只剩下呼呼的风息。
诡异的静谧，让原本以为就快得手的厉阳牙，觉出些不妙；还没等他来得及有啥反应，便突觉有一冰冷之物，已轻轻触到颈后：
“请教阁下：是尸冷，还是剑冷？”
剑触之处，便似有蚂蚁咬噬，一种极不舒服的感觉，瞬即传遍全身。那句谑笑话语过后，头顶便再无了声息；但就在这片静默中，厉阳牙却是寒毛倒竖，浑身的肌肉都霎时绷紧——不再是蓄势伤人，而只是利器及身前身体本能的反应。
在这样令人窒息的沉默中，让这段时间变得分外的漫长。紧张万般的厉阳牙，过了好一会儿才发觉，颈后要害处那点渗人的寒凉，不知何时已悄然撤去。
“罢了，原来这人并不想伤我。”
到了这时，这位蛮疆强人已是心神俱丧，再不敢兴分毫反噬之心。面对如此智勇双全的强敌，玩甚智谋显然徒劳。于是，那些依少年手势大气都不敢出的官兵，无比惊讶的看到，不远处那具张堂主隆重对待的死尸，竟突然翻身而起，浑若无事般出声说道：
“唉，还是剑冷。”
一听得这句陪笑答话时，这位一脸淡然的少年，内里顿时如释重负。
“为何要助纣为虐，阻挡官军剿匪？”
语气依旧不温不火，不急不徐。
“你是说这些山匪？”
“不错，或许他们十恶不赦，但几月来真心护我寻宝，我便当替他们消灾。仅此而已。”
听得这样奇怪逻辑，醒言一时倒有些错愕。
略一沉默，这对面二人却几乎同声讶道：
“寻宝？！”
“剿匪？”
略一停顿，这位灰头土脸的厉门主便忿忿不平道：
“哼，你们这些汉人，最会假惺惺；明是来夺宝，却总要找借口——某虽打不过，却是不服！”
“这样啊……嗯，我只是奉师门之命来襄助郡兵剿匪，其他的确一无所知。阁下信也罢，不信也罢，就这样了。”
醒言说这话时，正是一脸的睥睨傲然——若搁在这场战斗以前，年未弱冠的少年摆出这副面孔，林旭、鲍楚雄不免便会觉得十分不协调。但此时，却没人觉得可笑；所有人都觉得，张堂主这副神情是如此的合理自然。
显然，包括厉阳牙在内的所有人都不会知道，这位与强敌近在咫尺还一脸从容的少年，内里其实是多么的虚弱！
越是见醒言这般傲然，厉阳牙越是不敢作其他想；只听他继续着刚才的话题：
“真的只是来剿匪？那你那杆朱雀旗又要作如何解释？”
“朱雀旗？”
回头看看军阵当头处那面正猎猎作响的朱雀大旗，醒言仍是有些摸不着头脑：
“那面旌旗？它只是太守大人临行前赠我。又有何不妥？”
“难道真不是来夺我宝物？”
“当然不是！”
醒言还是没弄明白眼前这人在想什么：
“朱雀乃上古四圣灵之一，为南方守护之神。哼，本道爷南来火�